Esta empresa española convierte tu ropa en nuevos materiales empleando a personas en riesgo de exclusión

Cada persona compra unos 19 kilos de ropa al año, de media, y genera otros 16 en residuos textiles. Son datos del informe de la Agencia Europea del Medio Ambiente de este 2025. Son siete millones de toneladas anuales de las que buena parte -del 65 al 75%- terminan incineradas en vertederos.

El objetivo de impulsar la economía circular en el sector textil mediante una solución industrial, eficiente y con un enfoque social, es lo que ha llevado a la Fundación Repsol a tejer una alianza con Coleo Network, una gran empresa europea de reciclaje de tejidos que destaca por su "triple impacto": ambiental, social y económico, con un alto componente tecnológico.

Javier Torres, director de Repsol Impacto Social en Fundación Repsol, señala que “esta empresa es un ejemplo de que es posible generar rentabilidad económica mientras se produce un impacto social positivo, contribuyendo a una economía más sostenible y a la creación de empleo de calidad”.

Coleo Network apuesta por la circularidad textil para crear nuevos tejidos a partir de materiales ya producidos. "Se trata de dar una segunda vida a las prendas que habían llegado a su final", explica Marc Puyuelo, director de Estrategia de la compañía, que añade que "la circularidad es una transición necesaria en el sistema social y productivo actual; transformar residuos en recursos es esencial".

"La circularidad es una transición necesaria del sistema social y productivo actual"

"Las prendas se clasifican por color y composición. Una vez clasificadas, pasan a un segundo proceso de preparación para el reciclaje, eliminando botones, cremalleras y otros elementos que dificultan el triturado", explica el directivo. Los residuos textiles se preparan y se distribuyen para que distintas empresas de la rama textil puedan transformarlos. De este modo, se suprime parte de la huella ambiental y del impacto que implica crear tejidos desde cero. En ese proceso aplican nuevas tecnologías, por ejemplo, para clasificar de forma automática y precisa las prendas.

El producto resultante son nuevas fibras e hilos como base para elaborar nuevos productos, desde prendas de moda, ropa laboral o accesorios del hogar hasta telas aislantes y rellenos. La empresa cuenta con dos plantas de reciclaje en A Coruña y Pineda del Mar (Barcelona) y una tercera en Toulouse (Francia). La entrada de la Fundación Repsol -con el 14% del accionariado- también busca impulsar la apertura de nuevas plantas de gestión y valorización de residuos, reforzando un tejido empresarial especializado en la circularidad.

En todo este ciclo se promueve el empleo inclusivo a través de acuerdos con distintas fundaciones y entidades de inserción social, generando nuevas oportunidades para personas que tienen dificultades para acceder al mercado laboral. "Empezamos con la planta gallega en 2021 y hoy más del 50% de las personas empleadas pertenecen a colectivos en situación de vulnerabilidad", añade Puyuelo.

El 10% del CO₂ global

La ONU estima que la producción textil genera en torno a un 10% del CO₂ global. Un gasto de 100 millones de metros cúbicos de agua al año y 1.900 productos químicos, 165 de ellos calificados como peligrosos por la Unión Europea. El primer objetivo de esta conjunción estratégica entre la Fundación Repsol y Coleo Network es reducir la cantidad de residuos que terminan en los vertederos de toda Europa.

Esta unión llega en un contexto de cambio de hábitos entre los consumidores. Mientras Europa muestra una mayor conciencia ambiental sobre las 'tres erres' (reducir, reciclar y reutilizar), los países en vías de desarrollo, que antes consumían ropa usada, “ahora optan por productos nuevos de Asia, baratos y atractivos”, subraya Javier Torres. En la ecuación, se introducen los cambios en la regulación europea (Responsabilidad Ampliada del Productor) que obligan a la empresa a financiar la gestión de sus residuos, haciendo del textil un sector estratégico.

Javier Torres considera que "en España se dan todas las circunstancias para convertirnos en una referencia desde la apuesta por la circularidad". Además, añade que "coincidimos con Coleo Network en la visión de que lo ambiental y lo social pueden ser al mismo tiempo rentables, lo cual es un cambio de paradigma empresarial. Avanzar en el reciclaje textil puede ayudar a agilizar una transición energética justa e inclusiva, que es el gran reto de Repsol y su Fundación".