Arabia Saudí cancela su Museo Legends de LaLiga y el fundador sale del proyecto

El Museo Legends, una de las apuestas de LaLiga para diversificar su negocio y llevar fuera de nuestras fronteras el fútbol español, sigue dando dolores de cabeza. Tras despedir al consejero delegado y meter dinero para evitar su quiebra, ahora se ha producido la salida de Marcelo Ordás, su fundador, después de que el Gobierno de Arabia Saudí cancelase el contrato firmado en 2023 por el que abriría en Riad la primera franquicia internacional de la colección. Un acuerdo de 30 millones de euros que se ha volatilizado.

La salida de Ordás, el fundador del proyecto, que durante 27 años estuvo recuperando camisetas, trofeos, balones y botas de grandes jugadores como Johan Cruyff, Di Stéfano, Bobby Charlton, Maradona, Pelé, Platini, Messi, se produjo a principios de noviembre. Según el registro mercantil, su cargo de vicepresidente y consejero fue revocado pese a tener el 37% del capital a través de Sports Legends & Collection, la sociedad domiciliada en Uruguay. De esta compañía, LaLiga es dueña del 15%, por el que pagó cerca de 11 millones de euros entre 2021 y 2023.

Esta es la empresa con la que LaLiga firmó en 2019 el acuerdo para la cesión, el uso y goce temporal, con exclusividad, de todas las piezas de la colección propiedad de Ordás a cambio de un royalty del 2% de la facturación anual neta por un periodo de 25 años. Cuando el museo situado al lado de la Puerta del Sol de Madrid abrió sus puertas en 2023, ese contrato se modificó para poder llevar la actividad fuera de Europa, en concreto a Arabia Saudí, a cambio de un royalty del 5% siempre que el negocio fuera rentable.

Porque los responsables del país árabe, tras una visita a las instalaciones en Madrid, decidieron acordar el pago de 30 millones de euros a LaLiga para poder abrir un Museo Legends en Riad, donde se juega la Supercopa de España. Abonaron esa cantidad para garantizarse la exclusividad en la región, ya que otros países del Golfo Pérsico, tales como Qatar o los Emiratos Árabes Unidos, se habían interesado por una colección valorada en 100 millones de euros.

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Sin embargo, según ha reconocido LaLiga Group International, sociedad controlada por la Liga Nacional de Fútbol Profesional y por CVC Capital Partners, a través de la cual tienen el 38,75% del museo, Arabia Saudí notificó la rescisión de la licencia de Legends y la clausura del museo en su capital. Una decisión que sorprendió en España dadas las buenas relaciones entre los dos países. Hasta la fecha, Riad había abonado cerca de 11 millones.

Sela Company, la empresa saudí a través de la que se firmó el acuerdo con Legends, ha tenido que pagar una compensación de 3,92 millones de euros a Sports Legends & Collection, la sociedad que explota el museo y que preside Javier Tebas desde la destitución del anterior consejero delegado, Martín Leandro Ink, amigo íntimo de Ordás, por "la gestión no adecuada de la misma y de la actividad del museo".

Otra demanda

Ink fue reemplazado por Laura Valdeolibas, que anteriormente había trabajado en Port Aventura y como directora corporativa de Malinche, el espectáculo musical de Nacho Cano. Poco después, la sociedad recibió una demanda por reclamación de daños y perjuicios por 3,23 millones, que de momento ha provisionado, tras la evaluación del riesgo por parte de los asesores legales. Ahora, además, ha sufrido demandas por despidos por importe conjunto de 1,6 millones, la mitad correspondiente a uno de los administradores.

En ese momento, Tebas tomó la presidencia y relegó a Ordás a vicepresidente, puesto que ha dejado recientemente. El Confidencial ha intentado conocer el motivo de la revocación del empresario argentino, pero no ha obtenido respuesta. Ordás llegó a acumular más de 600 objetos de todos los mundiales (desde 1930), de todas las Copas de Europa o Champions desde la primera edición y de la mayoría de los torneos internacionales.

Legends abrió sus puertas en Madrid el 1 de junio de 2023 tras rehabilitar un edificio histórico ubicado en la Carrera de San Jerónimo, esquina con la Puerta del Sol. Un proyecto de 4.200 metros cuadrados distribuidos en siete plantas, que incluye un cine 4D, una zona de restauración y una tienda. En su capital entraron como accionistas minoritarios Javier Zanetti, el histórico jugador argentino del Inter de Milán, e Iker Casillas, el exportero del Real Madrid y de la Selección Española.