Telefónica pagará una compensación millonaria al Estado por el coste social del ERE

El coste del despido colectivo que Telefónica quiere aplicar sobre algo más de 6.000 trabajadores incluirá una compensación millonaria al Estado, además de las indemnizaciones económicas que se pacten para los afectados. Deberá asumir un cargo importante al Tesoro por una cláusula que creó la propia ‘teleco’ en 2011, tras un expediente de regulación de empleo (ERE) que supuso la salida de unos 6.500 empleados. En aquella ocasión, pagó 305 millones de euros.

Las empresas quedan exentas de pagar esta compensación cuando hayan registrado pérdidas en los dos ejercicios anteriores al año de ejecución de las salidas. Pero este supuesto no se aplica en el nuevo ERE de Telefónica, ya que ha justificado el despido colectivo a los sindicatos con motivos organizativos, técnicos y de producción. Por lo tanto, tendrá que pagar al Estado pese a que el grupo obtuvo resultados negativos tanto en 2023 como en 2024.

Aunque si hubiese alegado causas económicas, también habría terminado pagando, ya que se mira igualmente que la compañía consiga beneficios en dos años consecutivos dentro del periodo de cinco años comprendido entre el ejercicio previo al ajuste y los cuatro siguientes. Es decir, aunque obtuvo pérdidas en 2023, 2024 y va camino de ello en 2025, es difícil prever que se mantenga en números rojos durante los próximos tres ejercicios.

El objetivo de la conocida como enmienda Telefónica es que las empresas sufraguen parte del coste de las prestaciones públicas por desempleo y las cotizaciones a la Seguridad Social que afronta el Estado. Esta cláusula obliga a realizar una aportación que depende del número de trabajadores mayores de 50 años que salen de la compañía, con un coste que puede llegar a 100.000 euros por cada uno de ellos.

Esta cláusula obliga a realizar una aportación que depende del número de trabajadores mayores de 50 años que salen de la compañía

La intención de Telefónica es cubrir el mayor número de salidas posibles con prejubilaciones de empleados que tengan, al menos, 54 años. Por lo tanto, se espera que pague una cuantiosa compensación, al incluir a buena parte de su plantilla mayor de 50 años entre los 6.000 afectados. Por el ERE de 2011, cuando despidió a unos 6.500 trabajadores que rebasaban esa edad, desembolsó 305 millones de euros.

El tipo aplicable depende del porcentaje de trabajadores afectados con más de 50 años y del número total de empleados de la empresa. Otro requisito para realizar el cálculo es que el porcentaje de esos empleados mayores de 50 años incluidos en el ERE supere al porcentaje de personas de más de 50 años en plantilla. También varía en función del margen de beneficios sobre ingresos que obtiene la compañía que ejecuta el proceso.

El ERE que quiere aplicar ahora se reparte entre siete filiales, con diferentes condiciones para cada una. Este fraccionamiento del proceso generaba dudas sobre cómo realizar el cálculo de la compensación. Expertos en materia laboral de despachos especialistas avisan de que, a efectos del cómputo, se debe considerar el grupo. Aunque formalmente existen varias empresas, en realidad todas ellas funcionan como si fueran una a efectos del cálculo de la cláusula.

"Se tienen en cuenta una serie de circunstancias que principalmente son la confusión de plantillas –que las personas trabajadoras presten servicios indistintamente a todas las empresas–, unidad de caja o confusión de patrimonio –que se mezclen los saldos bancarios y se atiendan las obligaciones económicas de las diferentes empresas desde cualquiera de las posiciones bancarias de las empresas del grupo–, y unidad de dirección –que todas las empresas tengan la misma dirección unitaria en el sentido de tener un funcionamiento unitario–", detalla José Luis Valverde, socio del área laboral de Devesa.

Telefónica se libró de pagar esta compensación al Estado en los tres despidos colectivos que llevó a cabo entre 2015 y 2021, diciendo adiós a más de 11.900 empleados. En vez de hacer ERE, en aquellas ocasiones se decantó por ejecutar el proceso mediante planes de separación individual (PSI), una fórmula en la que la empresa se compromete a pagar un porcentaje del sueldo del trabajador hasta que alcance la edad de jubilación.

"Aunque formalmente existen varias empresas, en realidad todas ellas funcionan como si fueran una", explica José Luis Valverde

Aunque el origen está en Telefónica y la propia ‘teleco’ española ha asumido en varias ocasiones una aportación millonaria, los bancos son los que más han pagado hasta ahora al Tesoro por sus ERE. Según datos del SEPE, CaixaBank ha pagado 185 millones después de los ERE de 2013 y 2021, este último el mayor de la historia de la banca, con 6.452 salidas pactadas. Santander, BBVA, Sabadell o Ibercaja también han tenido que abonar esta "multa".