Air Europa reclama 75 millones al Gobierno por las subvenciones a las islas

Air Europa vuelve a estar en medio de la tormenta por las declaraciones de Koldo García sobre los presuntos pagos de la familia Hidalgo a Begoña Gómez por su supuesta intermediación en la ayuda concedida por el Gobierno a la aerolínea en plena pandemia. Sin embargo, lejos de tener unas buenas relaciones con el Ejecutivo de Pedro Sánchez, la compañía balear ha exigido al Ministerio de Transportes que le pague los 75 millones de euros que le adeuda por las subvenciones de los vuelos fuera de la Península Ibérica.

Según aseguran fuentes financieras, Air Europa ha solicitado recientemente al Gobierno que le ingrese la cantidad que ha adelantado para facilitar la movilidad de los residentes de Canarias, Baleares, Ceuta y Melilla. Son frecuencias de vuelos que no suelen ser rentables para las aerolíneas, pero que mantienen como servicio público para asegurar que los ciudadanos de las islas y las dos ciudades autónomas puedan viajar hacia la Península Ibérica.

Air Europa ha calculado que la factura que le adeuda el Ministerio de Transportes ronda los 75 millones. Esa es la cifra que Jesús Nuño de la Rosa, el consejero delegado de la compañía hasta el pasado 30 de noviembre, esgrimió en las conversaciones con la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI) para la devolución de los 475 millones prestados por el ente público para hacer frente a los estragos del covid-19.

Porque, según estas fuentes, De la Rosa propuso a la SEPI devolver 400 millones, en lugar de los 475 de los dos préstamos recibidos en noviembre de 2020, al descontar los 75 que el Gobierno le adeuda a Air Europa por las subvenciones a los residentes. Sin embargo, la institución dirigida por Belén Gualda rehusó la propuesta al indicar que las cuentas de la SEPI, dependiente del Ministerio de Hacienda, y las de Transportes son distintas, por lo que no se podían cruzar.

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Ante tal respuesta, los Hidalgo amortizaron los dos préstamos, uno de 240 y otro de 235 millones, por el que durante estos cinco años de vida de la financiación pública han pagado unos 90 millones en intereses, ya que uno de ellos llegó a tener un interés próximo al 9%. Pero no han podido cobrar los 75 millones que le adeuda el Ministerio dirigido por Óscar Puente. Un dinero que le hubiese venido muy bien a la aerolínea con sede en Palma de Mallorca, que está en negociaciones con la banca para levantar hasta 150 millones tras haber destinado una buena parte de la caja a repagar a la SEPI.

En realidad, los Hidalgo, que han negado cualquier pago a Begoña Gómez, más que estar cerca del PSOE, como se deriva de las relaciones que tuvieron con la mujer del presidente del Gobierno, se han apoyado en el Partido Popular para reclamar la deuda a Moncloa. Cristóbal Marqués, senador conservador por Menorca, ha reclamado oficialmente a Óscar Puente "una solución ya" a los vuelos subvencionados a los residentes por parte de las aerolíneas, ya que las compañías han amenazado con reducir el número de frecuencias por la pérdida de dinero con estas rutas.

Cero deuda para el ministro

Marqués ha exigido un calendario real y pagos efectivos que permitan regularizar la situación de las compañías aéreas que aplican el descuento por residente. El senador ha recordado que el artículo clave de esta política de movilidad es garantizar la igualdad entre ciudadanos, especialmente en territorios donde el transporte aéreo "no es un complemento, sino una necesidad básica". Según ha señalado, el retraso en los pagos genera inestabilidad en un sistema esencial para las miles de personas que dependen del avión para sus desplazamientos cotidianos. "La responsabilidad de esta situación es exclusivamente del Gobierno y es quien tiene que arreglarla", ha subrayado.

Marqués recordó que las compañías llevan "meses alertando" sobre los retrasos sistemáticos y la deuda creciente que mantiene el Gobierno con ellas. Según los datos expuestos, el ejercicio 2024 se cerró con 800 millones de euros pendientes de abonar, cifra que considera un indicador de que el retraso no es puntual, sino "un problema estructural, derivado de la falta de Presupuestos".

Por el contrario, Puente sostuvo este martes en el Senado que no hay deuda pendiente por parte del Gobierno hacia las aerolíneas respecto al descuento del 75% para el transporte de residentes en territorios no peninsulares. El ministro agregó que la situación financiera relacionada con estos descuentos es "cero" y subrayó que el proceso incluye varias verificaciones por parte de la Dirección General de Aviación Civil antes de proceder al pago a las aerolíneas. Desde 2018, se han asignado 5.760 millones de euros para estas bonificaciones y se prevé superar los 1.000 millones en 2025.