Airbus sustituirá un programa de vuelo en la mitad de sus A320, los más vendidos

El fabricante aeronáutico europeo Airbus anunció este viernes que detectó un incidente en un programa de control de vuelo de su familia A320, provocado por una exposición a los rayos solares, lo que afecta a más de la mitad de los aparatos de su familia más vendida.

Compañías aéreas como la estadounidense American Airlines, Air India, la húngara Xizz Air o Air New Zeland han advertido a lo largo de este viernes de retrasos, interrupciones y cancelaciones en sus servicios a raíz del aviso de Airbus. Por su parte, Iberia ha anunciado que "no prevé que vaya a haber retrasos ni cancelaciones" este sábado. Desde la aerolínea española afirman haber trabajado durante "toda la madrugada para llevar a cabo los cambios necesarios en los equipos señalados", para que esta situación no afecte a sus clientes.

Entre los aviones que deberán sustituir uno de sus componentes, se encuentra el A320 en el que viajaba el Papa, de la compañía Ita Airways. León XIV estaba haciendo su primer viaje internacional a Turquía y Líbano.

En un comunicado, el constructor asegura que el problema puede afectar a "un número significativo de aviones de la familia A320", pero diversas fuentes del sector lo cifran en unos 6.000, si bien en la mayoría de los casos basta con una actualización de software para sostener los estándares de seguridad. Una portavoz de la aerolínea indicó a EFE que el 85 % de los aviones afectados solo precisará de un pequeño cambio informático que apenas llevará tiempo, lo que no afectará en exceso a sus programas de vuelo.

Para el 15 % restante será necesaria una intervención mayor, que precisará más tiempo y en algunos casos también un cambio de equipos, aunque no pudo precisar la incidencia que tendrá en su servicio. "Estamos trabajando con nuestros clientes y proveedores para limitar las consecuencias", aseguró la portavoz.

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El problema fue puesto de manifiesto por el análisis de un incidente reciente que afectó a uno de los aparatos de esa flota y que "ha revelado que la radiación solar intensa puede corromper datos esenciales para el funcionamiento de los controles de vuelo", indicó Airbus sin dar más precisiones.

Fuentes próximas a la investigación indicaron a EFE que el incidente se produjo en un vuelo de la aerolínea estadounidense JetBlue entre Cancún (México) y Newark, en Nueva Jersey (Estados Unidos), obligando a aterrizar de emergencia en Tampa, en Florida (EE.UU.), tras perder el control de los comandos de vuelo y sufrir una brusca caída de altitud.

Alerta a todas las compañías

Varios pasajeros resultaron heridos de poca consideración y tuvieron que ser atendidos por personal sanitario, mientras que el aparato fue apartado temporalmente de la flota. Los análisis posteriores pusieron de manifiesto este problema que ahora obliga a intervenir a los servicios de Airbus.

El fabricante aseguró que ha enviado una alerta a todas las compañías afectadas por este problema para implementar la protección de los sistemas afectados y garantizar la seguridad de la flota.

Reconoció que la puesta en marcha de esas recomendaciones "provocarán interrupciones operativas para pasajeros y clientes", por lo que pidió disculpas a los afectados. La portavoz de Airbus insistió en que nunca antes habían sufrido un incidente de este tipo.

Aerolíneas de todo el mundo anuncian cancelaciones

En Estados Unidos, American Airlines ha calculado que alrededor de 340 de sus aviones se han visto afectados por el anuncio, con lo que ha previsto "algunos retrasos operativos", si bien la compañía prevé que la mayor parte de las actualizaciones requeridas para el correcto funcionamiento de sus dispositivos se completen entre hoy y mañana (sábado). Desde la también estadounidense Delta Airlines han garantizado que cumplirán con las directrices dictadas de seguridad pautadas desde Airbus y se han mostrado optimistas al afirmar que esperan que "cualquier impacto operativo resultante sea limitado".

JetBlue y United Airlines son otras de las empresas del sector que se han visto afectadas en el país, que celebra este fin de semana la festividad de Acción de Gracias, fecha para la que la Administración Federal de Aviación estadounidense auguró la semana pasada el mayor índice de actividad de los últimos 15 años, según declaraciones recogidas por CNN. En Europa, Wizz Air ha advertido a los pasajeros con desplazamientos previstos para este fin de posibles interrupciones como consecuencia de la actualización requerida por Airbus. Por su parte, la británica EasyJet ha notificado a sus usuarios que "actualmente está trabajando estrechamente con las autoridades de seguridad y Airbus para implementar las medidas que (deben) tomar", y han agregado que "informarán a los clientes directamente sobre cualquier cambio en (su) programa de vuelos mañana, haciendo todo lo posible para minimizar el impacto".

Asimismo, uno de los principales aeródromos de Londres, el aeropuerto de Gatwick, ha notificado afectaciones en unos 80 de los trayectos previstos para la jornada de este viernes" por el mismo motivo. En cambio, otros aeropuertos como el de Heathrow han celebrado que "el mantenimiento requerido en algunos aviones Airbus actualmente no tiene impacto en sus operaciones". Esta realidad muestra, tal y como ha ilustrado desde la Autoridad de Aviación Civil de Reino Unido Tim Johnson, "como (en el país) no todas las aerolíneas vuelan con Airbus A320 o los aviones afectados, para algunas aerolíneas no habrá ningún impacto en absoluto".

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"Para algunos, puede haber algún impacto. Mi consejo es consultar los sitios web y las aplicaciones de las aerolíneas para obtener la información más reciente sobre lo que está sucediendo", ha explicado Johnson a la cadena BBC. En cualquier caso, una directiva de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (AESA) ha determinado que, a partir de este sábado 29 de noviembre, los aviones que se consideren afectados podrán transportar personas una vez hayan sido reparados. Mientras tanto, se les permitirá realizar únicamente vuelos sin pasajeros para llegar a instalaciones de mantenimiento.

Desde el otro lado del globo, la neozelandesa Air New Zealand ha compartido en sus redes sociales que el "problema de software global que afecta a los aviones Airbus A320neo" afectará a la prestación regular de sus servicios. "Como medida de precaución, todos nuestros aviones A320neo recibirán una actualización de software antes de operar su próximo servicio de pasajeros", ha indicado la aerolínea en su cuenta en X, garantizando que se comunicarán "directamente" con aquellos de sus clientes cuyos vuelos se encuentren entre los afectados. Del mismo modo, la aerolíneas japonesa All Nippon Airways (ANA), una de las principales compañías aéreas niponas, ha notificado la cancelación de más de 60 vuelos hasta el momento por problemas relacionados con su flota de aviones Airbus A320, señalando que la revisión de cada uno de ellos tardará aproximadamente cuatro horas. Según la agencia de noticias Kyodo, estas cancelaciones han repercutido a un total de alrededor de 9.500 pasajeros.

La aerolínea All Nippon Airways (ANA), una de las dos más importantes de Japón, canceló 95 vuelos nacionales programados para este sábado para realizar la actualización de 'software'.

Lufthansa descarta cancelaciones

La compañía aérea alemana Lufthansa, la más grande de Alemania y una de las mayores de Europa, no prevé cancelaciones, aunque reconoció que puede haber retrasos vinculados al incidente. Según indicó un portavoz de la compañía a EFE, "no se prevén cancelaciones de vuelos en las aerolíneas del Grupo Lufthansa debido a la situación, pero no se pueden descartar retrasos aislados durante el fin de semana". Ante la posibilidad de que se registraran retrasos, la compañía pidió a sus pasajeros que verificaran el estatus de sus vuelos por Internet, y pidió disculpas ante eventuales molestias.

"La mayor parte de las actualizaciones de software ya se pudieron realizar durante la noche pasada y el sábado por la mañana", señaló la compañía sobre las medidas emprendidas frente al incidente registrado en el programa de control de vuelo de los aviones modelo Airbus A320. "Al igual que todas las aerolíneas afectadas a nivel mundial, cumplimos estrictamente todos los requisitos del fabricante y de las autoridades, y ayer viernes por la noche comenzamos a aplicar las medidas prescritas por Airbus", precisó la compañía.