Santander tiene una exposición de 300 M de dólares a First Brands y otras firmas vinculadas

La exposición de Banco Santander al fabricante estadounidense de componentes de automoción First Brands se ha incrementado a cerca de 300 millones de dólares. Según informa el diario estadounidense The Wall Street Journal, la exposición del banco cántabro a First Brands y otras firmas propiedad de su fundador, Patrick James, ha aumentado, después de que James incumpliera un préstamo que pidió a principios de 2025 para comprar el grupo francés de repuestos para coches Novares.

De acuerdo con fuentes cercanas a la operación, este préstamo ascendía a unos 230 millones de dólares, cantidad que se suma a los aproximadamente 77 millones de dólares en financiación de cuentas por cobrar adeudadas a Santander, así como una línea de crédito de 55 millones de dólares con las filiales de First Brands en México y Brasil.

El pasado 29 de septiembre, First Brands se declaró en bancarrota. Así, la compañía se acogió a la Ley de Quiebras, tras declarar pasivos por valor de entre 10.000 y 50.000 millones de dólares y activos por valor de entre 1.000 y 10.000 millones de dólares. En los meses previos a dicha quiebra, el fundador buscó adquirir empresas europeas y compró a Novares con un préstamo de Santander.

Así, First Brands fue garante del préstamo y debía devolverlo a finales de octubre. Según explica el periódico, un documento presentado esta semana ante los reguladores de la Unión Europea reveló que Deva Capital, brazo inversor de Santander, tomará el control de la participación accionaria de Novares.

El resto de préstamos del banco español se relacionan con la facturación del fabricante de faros Ultinon -que no se encuentra en proceso de quiebra- y con las filiales de First Brands en México y Brasil. Estos préstamos están respaldados por una carta de crédito de otro banco, según consta en los documentos presentados ante el tribunal de quiebras de Houston a los que tuvo acceso el WSJ.

Cabe recordar que el 13 de octubre, dos semanas tras la quiebra de la compañía, James dimitió como CEO de la firma, por lo que ya no forma parte del grupo. Novares, por su parte, la semana pasada afirmó que no está involucrado en el proceso de quiebra de First Brands.

TE PUEDE INTERESAR

Santander AM descarta una burbuja en las bolsas y da alas al Ibex 35 más allá de los 16.000

Carlos Rodríguez

El colapso de First Brands se está llevando por delante a más de una empresa. Según WSJ, bancos y entidades financieras de todo el mundo ya han sufrido o se preparan para fuertes pérdidas a raíz de la quiebra de la compañía. ¿El motivo? El fabricante consiguió préstamos y financiación por un valor de unos 11.000 millones de dólares mientras vivía un rápido crecimiento a base de compras. Sin embargo, este año pisó el freno debido a sus gastos por intereses.

De hecho, First Brands demandó al propio James en pleno proceso de bancarrota, alegando que transfirió activos a firmas personales para enriquecerse a sí mismo a costa de la empresa. Mientras tanto, la nueva cúpula directiva también ha estado investigando sus prácticas contables y ha asegurado haber encontrado pruebas de facturas falsificadas.

Un portavoz de Santander declinó hacer comentarios al periódico, así como un representante de James declaró anteriormente que este niega las acusaciones y que siempre se ha comportado de manera ética.