Casi un millar de restaurantes y 40.000 empleos: Burger King cumple 50 años en España

Corría 1975 cuando una conocida marca de hamburguesas estadounidense abría su primer local en Europa. Lo hacía en el número 3 de la madrileña calle Princesa. Esta compañía es Burger King® y este año celebra su 50 aniversario en el Viejo Continente.

Medio siglo después, el restaurante sigue en funcionamiento y, como homenaje a esta efeméride, este establecimiento se ha transformado en un espacio inspirado en la estética de los años 70. El mobiliario, la decoración e incluso los uniformes de los empleados permiten un viaje en el tiempo, que podrá visitarse hasta finales de este 2025.

Además, el pasado mes de junio fue el escenario elegido para celebrar el aniversario de la marca. Un acto que contó con la presencia institucional de la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso; y la Consejera de Economía, Hacienda y Empleo de la región, Rocío Albert López-Ibor, entre otras autoridades locales y regionales; así como personajes reconocidos del mundo de la música, el deporte, la televisión e influencers, entre los que destacan Alaska, Nuria Roca, Mario Suárez, Carolina Marín, Alba Carrillo, Gersanc, Car de Lorenzo o Lucía García.

En palabras de Borja Hernández de Alba, CEO de Restaurant Brands Europe (el grupo de restauración al que también pertenecen Tim Hortons y Popeyes): “Estamos celebrando el éxito de una empresa que arriesgó en un momento clave de la historia de España por traer un modelo de negocio novedoso, diría que casi desconocido. Y que 50 años después sigue manteniendo su liderazgo en el mercado actual, mucho más competitivo y fragmentado”.

Crecimiento económico e innovación

En 2024, Burger King® alcanzó un volumen de negocio de 1.500 millones de euros, con un crecimiento del 4% respecto al año anterior. Actualmente, tiene presencia en 50 provincias españolas, así como en las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla, con casi 1.000 establecimientos en todo el territorio nacional. Esta actividad genera 40.000 puestos de trabajo. En Madrid, por ejemplo, los 200 locales emplean a 6.000 personas, según indicó la presidenta de la región en su discurso de apertura durante el acto de conmemoración.

“Estar presentes en tantas ciudades y barrios nos ha permitido formar parte de momentos únicos en la vida de los españoles: celebraciones, reencuentros, pausas necesarias o cenas familiares”, apuntó la directora de Marketing de la compañía, Yvette Altet. Esta cercanía con los consumidores también se traslada a sus proveedores: el 90% es de origen nacional.

Esta evolución asimismo ha sido posible gracias a las diferentes innovaciones que han ido implementando a lo largo de estas cinco décadas. Y no solo a nivel de gustos y tendencias -la llegada de los Nuggets y de Long Chicken® en los años 80 o la introducción de versiones vegetales de sus clásicos en 2019-, sino también tecnológicos -desarrollo de una app propia en 2011 o los kioscos digitales en 2016- y operativos -primer restaurante tipo chalet con recogida desde el coche en los 80 o el servicio a domicilio en 2014-.

La sostenibilidad y el compromiso social son otras de las señas de identidad de la marca. En el ámbito medioambiental, el grupo RBE (al que pertenece la compañía) ha conseguido reducir las emisiones de CO₂ un 25% y camina hacia restaurantes más eficientes, incorporando sistemas como la aerotermia, las placas solares o reguladores de caudal para reducir sus consumos energético e hídrico. Y en el social lleva a cabo diferentes iniciativas que promueven la inclusión de personas en riesgo de exclusión social o planes de carrera, enfocados al crecimiento personal y profesional de su plantilla.

“Burger King® no solo ha sabido mantenerse como una marca estable, y a la vez disruptiva, sino que también ha contribuido a profesionalizar y desarrollar el sector de la restauración organizada en nuestro país”, apuntaba su CEO.

'Españolizar' el Whopper®

Las celebraciones del 50 aniversario se completan con una campaña publicitaria que enfatiza el vínculo emocional de la marca con los españoles. Bajo el nombre ‘Llevamos más tiempo aquí que lo muy de aquí’, el spot, idea de la agencia This Is Libre, recrea la firma de la Constitución en 1978 para reflejar en un tono de humor la presencia de la marca en España.

Junto a la pieza audiovisual, Burger King® ha lanzado un reto a través de sus redes sociales: cómo 'españolizarían' su producto estrella, el Whopper®

A modo de conclusión, el presidente de RBE, Gregorio Jiménez, apuntó que “desde nuestra llegada a España, hemos evolucionado en paralelo a la sociedad española. Medio siglo después, estamos orgullosos de ser una marca reconocida por su cercanía con la gente, que nos sigue eligiendo cada día. La pasión, la ilusión y el trabajo constante es lo que nos ha hecho llegar hasta aquí y lo que continuará impulsando nuestro camino de ahora en adelante”.