Volkswagen aparca el pacto con Iberdrola y abre un concurso para la energía de la gigafactoría de Sagunto

PowerCo, la filial del grupo Volkswagen que desarrolla las fábricas de baterías eléctricas, ha abierto un proceso privado de selección de su proveedor de energía para la gigafactoría que promueve en Sagunto (Valencia). El tender o licitación interna está en un proceso "inicial", según ha sabido El Confidencial de fuentes del mercado, y pretende ajustar la factura de electricidad de la nueva infraestructura, que consumirá una parte muy elevada de su estructura de gastos. Los responsables de la compañía en Alemania ya han contactado con varias empresas del sector para sondear su interés en participar en el proceso. A preguntas de este periódico sobre estos planes, los responsables de PowerCo en España no han querido hacer comentarios.

La licitación interna deja en suspenso el preacuerdo que el grupo Volkswagen anunció con Iberdrola como proveedor favorito. En mayo de 2022, coincidiendo con la presentación del proyecto de Sagunto, el exCEO de Volkswagen, Herbert Diess, hizo una comparecencia conjunta con el presidente de Iberdrola, Ignacio Sánchez Galán, en la que ambos anunciaron un compromiso estratégico de colaboración que incluía la puesta en marcha de una planta fotovoltaica de más de 200 hectáreas que suministrará a la gigafactoría, con capacidad para cubrir el 20% de su demanda. En aquel evento, se informó de planes conjuntos para la inversión por parte de la eléctrica de más de 500 millones de euros en proyectos relacionados con el grupo automovilístico.

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Iberdrola incluso participó en el consorcio empresarial Future Fast Forward que concurrió al primer paquete de ayudas públicas del Perte VEC, el destinado a la promoción de electrificación de la industria del motor en España. La eléctrica también ha presentado, dentro del marco del plan territorial estratégico de la Generalitat que sirve de marco administrativo a todo el proyecto industrial, un plan dividido en tres fases para construir una instalación fotovoltaica de más de cien millones de euros destinada a dar servicio a la gigafactoría de Sagunto. Para desarrollar esta iniciativa, ha recurrido a tres sociedades limitadas filiales, Iberonova Promociones SAU, Energías Renovables de la Región de Murcia S.A. y PVI Ataulfo S.L, según avanzó Levante-EMV. Cada una de las tres plantas, que reciben el nombre de Navel, Sagueta y Clementina, es de 50 MW, lo que deja la tramitación en manos autonómicas y no del Ministerio de Transición Ecológica.

Sin embargo, este proyecto, vinculado burocráticamente a la gigafactoría, no tiene por qué ser ejecutado finalmente por Iberdrola si Volkswagen encuentra un proveedor que le garantice mejores precios en el contrato PPA, señalan fuentes del sector.

Pocos meses después del acto con Sánchez Galán, el grupo Volkswagen AG anunció la dimisión como CEO de Diess. También ha dejado el cargo el presidente de SEAT, Wayne Griffiths, muy implicado también en el arranque del proyecto de la gigafactoría. El proyecto industrial se tutela desde Alemania a través de PowerCo y el mercado de la energía ha registrado cambios desde que se hizo aquel anuncio con Iberdrola. Los precios de la electricidad han bajado, especialmente en la generación que procede de renovables. El grupo germano está pasando por un importante proceso de ajuste y los costes se miran con lupa desde la sede central de Salzgitter. Se busca aprovechar el momento tarifario valle para negociar un buen acuerdo de suministro a largo plazo. Esta es la razón por la que se ha salido al mercado a sondear propuestas y se ha llamado a la puerta de los principales operadores del segmento de la energía.