El Banco de España gestiona el primer concurso de acreedores desde Banco Madrid

El Banco de España ha tenido que gestionar el primer concurso de acreedores de una entidad supervisada en una década, desde la caída de Banco Madrid. El organismo gobernado por José Luis Escrivá ha dado de baja a una entidad de pagos y la ha acompañado en su proceso concursal para asegurarse de que los clientes recuperaran el dinero. Todavía hay algunos a los que no se ha podido localizar.

La entidad de pagos Small World, una de las firmas más grandes en el segmento de remesas, con más de 500.000 millones en remesas gestionadas y más de 1.000 empleados y agentes (muchos de ellos, locutorios a pie de calle), quebró el año pasado. La matriz, con sede en Londres y como parte de LCC Trans-Sending, trabajaba en 170 países. La compañía dejó de operar en Reino Unido en verano y entró en concurso, aquejada de un nivel de apalancamiento elevado tras varias operaciones fallidas.

En aquel momento, el supervisor británico, FCA, dio de baja a la entidad de pagos. Su filial, Small World Financial, con sede en España y supervisada por el Banco de España, acabó viéndose afectada. La entidad española trabajaba en 45 países, con una cifra de negocios de 50 millones y 108 empleados.

La filial española acabó viéndose arrastrada por la quiebra de su matriz y también solicitó el concurso de acreedores a finales del año pasado. Ahora mismo está en proceso de liquidación, lo que afecta a las operaciones en España y en los países que dependían de esta filial: Italia, Alemania, Países Bajos, Irlanda, Suecia, Bélgica, Portugal, Francia, Suiza, Chile, Brasil, México, Pakistán y Costa de Marfil.

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Como entidad supervisada, el Banco de España ha tenido que ir gestionando de la mano de la empresa el concurso: desde la solicitud del proceso, hasta la baja de la licencia como entidad de pagos y la supervisión de la devolución de todo el dinero a los clientes durante la liquidación. Hay que tener en cuenta que muchos clientes tenían cuentas abiertas u operaciones de envío de remesas en marcha que se quedaron en el aire.

Small World ha estado asesorada por Latham & Watkins a nivel de matriz y por Andersen en su filial en España. El proceso concursal lo está llevando Abencys en España, mientras que en Reino Unido el administrador ha sido Grant Thornton. Los expertos de estas firmas han estado coordinándose con los funcionarios del Banco de España. La mayoría de los clientes ya ha recuperado el dinero, explican fuentes del proceso.

Aún quedan algunos clientes a los que se está tratando de localizar para devolverles el dinero, algo que no siempre es fácil, porque puede que ya no estén en el país, que no haya datos de contacto o de su residencia, o que tampoco los tuviera el agente con el que operaron.

Durante la crisis de la matriz, Western Union estudió la compra del negocio, pero finalmente no se concretó la oferta. Los asesores implicados también valoraron con la compañía la venta de la licencia de pagos, pero consideraron que no había tiempo para llevar a cabo un proceso antes de declararse en concurso, por lo que optaron por la baja.