CriteriaCaixa será accionista de Europastry tras adquirir una participación del 20%

CriteriaCaixa se convertirá en accionista de Europastry. El brazo inversor de la Fundación Bancaria La Caixa, liderado por Isidro Fainé, ha alcanzado un principio de acuerdo para hacerse aproximadamente con el 20% del capital de la compañía de masas congeladas de panadería, una operación que ejecutará a través de una ampliación de capital, según ha confirmado el propio holding en un comunicado en el que no especifica la cuantía de la misma.

El objetivo de la alianza, que se formalizará en las próximas semanas, es "impulsar el crecimiento de la compañía, acelerar su expansión global y reforzar su apuesta por la innovación y la excelencia productiva". Con esta operación, CriteriaCaixa manifiesta que sigue con su objetivo de "invertir en empresas líderes en sectores altamente atractivos, con capacidad de crecimiento y generación de valor, en el marco de su Plan Estratégico 2030".

Se convertirá en el segundo máximo accionista, solo por detrás del presidente ejecutivo de Europastry, Jordi Gallés, que ostenta ahora mismo el 76,3% de la compañía. En estos momentos, el fondo MCH Private Equity Investments controla otro 20% y hay un 3% que está en manos del consejero delegado, Jordi Morral. Todas estas participaciones se reducirán cuando se ejecute la ampliación de capital por parte de Criteria.

MCH Private Equity Investments entró en 2011 y lleva varios años buscando una salida. Para favorecer su marcha, Europastry estuvo a punto de salir a bolsa en dos ocasiones. El último intento se realizó en octubre del año pasado, pero se canceló el proceso dos días antes del debut, debido a la floja demanda que recibió por parte de los inversores institucionales.

En aquel momento, CriteriaCaixa ya mostró su interés en entrar a formar parte la compañía, hasta el punto de que dos semanas antes de la fecha fijada para el debut, anunció que tomaría el 5% del capital.

Europastry cerró 2024 con una facturación de 1.506 millones de euros y un resultado bruto de explotación (ebitda) de 237 millones. Atendiendo a estas cifras, Criteria considera que "se encuentra en un momento clave para dar el siguiente paso en su desarrollo", con lo que justifica que esta operación encaja en su estrategia "de buscar opciones de inversión con un enfoque de largo plazo, que contribuya a desarrollar el tejido industrial".

La inversión se enmarca en el impulso de la cartera de capital privado de Criteria, que prevé alcanzar un valor de 4.000 millones en 2030. Es el primer holding inversor de España, gestionando una cartera de 30.400 millones de euros, y su intención es alcanzar los 40.000 millones en 2030. Actualmente, también es accionista de relevantes compañías nacionales, cotizadas en el Ibex 35, como CaixaBank, Telefónica, Naturgy, ACS o Inmobiliaria Colonial.