BP prepara un cambio radical de su estrategia verde y compromete su alianza con Iberdrola

BP, anteriormente conocida como British Petroleum, renegó en 2020 del petróleo y lo apostó todo al ‘verde’ para olvidar los hidrocarburos en 2050. Sin embargo, cinco años después, los resultados y sus accionistas la obligan a cambiar su idea de “reinventar la energía”. La compañía anunciará este miércoles un “reseteo” de toda esta hoja de ruta que, en España, había desarrollado de la mano de Iberdrola.

La vuelta a los orígenes de la petrolera británica genera incertidumbre en todos sus mercados. Según fuentes consultadas por este medio y tal como esperan los analistas, BP informará a inversores y analistas en su Capital Markets Day, que se celebra este miércoles en Londres, de un nuevo impulso al negocio de exploración y producción, junto con una revisión de aquellas apuestas ‘verdes’ menos rentables.

España es un país clave para su negocio. BP factura en el país cerca de 8.000 millones de euros, cuenta con 2.400 trabajadores, tiene 750 gasolineras, es una de las tres compañías con refinería y, además, es la petrolera de “confianza” de Iberdrola. La eléctrica es su aliada en sus apuestas ‘verdes’. Su joint venture Iberdrola-BP Pulse, firmada en 2023, pretende invertir 1.000 millones de euros en puntos de recarga de vehículos eléctricos en España y Portugal. Su objetivo es alcanzar 11.700 puntos de recarga en 2030 y, de momento, apenas supera los 1.000.

La segunda sociedad con Iberdrola es Castellón Green Hydrogen, un proyecto de 70 millones de euros para producir hidrógeno y empezar a descarbonizar el complejo industrial de BP. Se trata de una refinería que, tras el plan lanzado desde Londres de neutralidad de carbono en 2050, asumió un papel protagonista con desarrollos como el combustible de aviación sostenible.

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Una actividad ‘verde’ que se complementa con su filial de desarrollo renovable, Lightsource bp, que posee en España y Portugal una cartera de 845 megavatios de proyectos fotovoltaicos. Fuentes conocedoras aseguran que desde España se seguirá con gran interés la intervención del CEO de BP, Murray Auchincloss, y confían en en que el grueso de los cambios afecte a otros mercados donde se pueda dar un mayor impulso al negocio convencional de oil & gas. Ni BP España ni Iberdrola han querido hacer comentarios ante la consulta de El Confidencial.

Se avecina un “reseteo”

Murray Auchincloss anunció hace dos semanas un “reseteo” de la estrategia de BP en el mundo. Desde entonces, el mercado no ha dejado de especular. Los analistas de Barclays esperan que esto signifique, entre otras cosas, un mayor flujo de caja del upstream (exploración y producción) y un traslado de parte de las inversiones de los negocios de bajas emisiones de carbono al upstream. Además, el banco británico prevé distintas palancas para revertir el desplome del negocio de refino, rebajar costes y revisar las compras de cerca de 16.000 millones de euros en activos ‘verdes’.

Este cambio de paradigma en BP también ha provocado tensiones entre accionistas. El mercado vigilará de cerca la posible influencia de Elliott en este rumbo. El fondo activista entró en BP en plena crisis con un 5% de participación y ya es su tercer accionista.

Los analistas esperan esta presión de Elliott para reducir la apuesta ‘verde’ y acelerar las desinversiones. Los expertos del banco canadiense RBC contemplan la posibilidad de una venta de sus tiendas de conveniencia en las gasolineras, un proceso de desinversión de la división de lubricantes Castrol o incluso sacar a bolsa la división de exploración y producción en Estados Unidos (BPX).

De momento, ninguna de estas opciones afectaría directamente a España. Sin embargo, el nuevo accionista desea que la energética británica refuerce aún más su inversión en hidrocarburos y se desprenda de todo aquello que no aporte un “doble dígito” de rentabilidad, como ocurre con varios de sus ‘experimentos verdes’ en territorio español. Aunque, como señalan medios como Energy Intelligence, un grupo de 48 inversores institucionales ha pedido “voz y voto” a BP si esta pretende atender las exigencias de Elliott. Este miércoles, BP y su equipo directivo abren una nueva era que todo el sector energético mundial observa con atención.