Galletas Gullón prevé nuevas subidas de precios si continúa la crisis del chocolate
"El incremento del cacao ha sido tan fuerte que no hay nadie en el mercado de galletas que no haya tenido que subir sus precios", explica Juan Miguel Martínez Gabaldón
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Galletas Gullón está muy pendiente del chocolate. La cotización del cacao, que se mueve ahora en máximos históricos, acumuló el año pasado una subida superior al 150%, una crisis inflacionaria que les obligó a encarecer sus productos, cuando su intención era mantenerlos estables. De cara a 2025, el director general de la compañía, Juan Miguel Martínez Gabaldón, augura que la decisión sobre sus precios vendrá determinada por la evolución del coste de este y otros alimento.
"Este año va a ir en función del precio de las grasas vegetales [que también está alza] y de los derivados del cacao", explica en una entrevista con El Confidencial. Es lo mismo que sucedió en 2024, cuando "el incremento fue tan fuerte que no hubo nadie en el mercado de galletas, de los que fabrican con chocolate, que no tuviese que subir sus precios". De no haber actuado de esta manera, sostiene que "las pérdidas serían millonarias" y que la única forma de esquivar ese incremento hubiese sido "dejar de fabricar".
Lejos quedan los tiempos en que las compañías podían elaborar una guía de precios para sus productos con la certeza de que iban a poder cumplirla a rajatabla. Al encadenar la crisis del covid con la guerra de Ucrania, las materias primas se encarecieron notablemente, alzas que no tardaron en trasladarse a los supermercados. El directivo reconoce que 2024 "ha sido el año del aterrizaje de toda esa vorágine", aunque "desgraciadamente hay algunas materias que no han seguido esa tendencia".
Después de que Vladímir Putin decidiese invadir Ucrania, se disparó el coste de los cereales, ya que el país atacado estaba considerado el granero de Europa. Esa situación ya les obligó a elevar los precios. Pero ahora, casi tres años más tarde, el coste de productos como el trigo, materia primera esencial para Galletas Gullón, observa una tendencia a la baja. Ocurre igual con el azúcar.
"Este año va a ir en función del precio de las grasas vegetales [que también está alza] y de los derivados del cacao", explica el director general
Sin embargo, explica que el cacao "está haciendo prohibitivos muchos productos con base de chocolate". El motivo de su desorbitado precio es la falta de cosechas en África occidental, la región exportadora más importante. Principalmente en Costa de Marfil y Ghana, que representan más de la mitad de la oferta mundial. La previsión es que se mantenga la escasez y que, por lo tanto, Gullón se vea obligado a trasladar al menos una parte de los costes que se deriven de esas materias primas.
Alza de ingresos en 2024
En cualquier caso, las cuentas de la compañía palentina reflejaron un alza de los ingresos del 9,5% en 2024, hasta alcanzar los 690 millones de euros. Se queda cerca del incremento de doble dígito que ya registró el ejercicio anterior, cuando creció un 18%. Martínez Gabaldón se muestra "especialmente satisfecho", principalmente porque el crecimiento fue generalizado en todos los mercados. Considera que "es difícil repetir años así", aunque se muestra optimista y asegura que van a intentarlo.
Esa cifra de facturación, que le permite recuperar los niveles de rentabilidad previos a la pandemia, no viene únicamente impulsada por una subida de precios. También ha recuperado buena parte del volumen perdido desde la aparición del covid. Como detalla el director general de Gullón, en 2024 vendieron en todo el mundo un 6,5% más de galletas que el año anterior, por encima del aumento del 3,4% que experimentó el conjunto de la industria.
Pese al aumento de las ventas nacionales, consideran que España "es un mercado estancado", igual que el resto de países de la Unión Europea. Basándose en esa apreciación, como su intención es seguir engordando su negocio hasta alcanzar los 1.000 millones de facturación en 2030, tienen puesto el punto de mira en el extranjero. Su objetivo es que las exportaciones superen a los ingresos nacionales al final de la década. Ahora mismo representan el 44%, por encima de los 300 millones.
Para alcanzar esa meta buscarán profundizar en la política exportadora que han mantenido hasta ahora. "Hemos invertido mucho en buscar clientes buenos en cada uno de los mercados y ahora cada vez nos compran más cantidad de productos, nos permiten meter más referencias en sus propios lineales y eso nos está haciendo crecer a un ritmo bastante intenso", apunta. Ya han conseguido que dos de cada tres euros nuevos que entran en la compañía provengan de fuera de la Unión Europea.
Aumento del empleo
La manera de dar respuesta a esa demanda creciente es aumentar la plantilla. En estos momentos cuenta con 2.100 trabajadores y su previsión es alcanzar los 3.000 empleados en 2030, empezando con la contratación de 300 personas en 2026 para cubrir las cinco nuevas líneas de la fábrica de VIDA 2. Pretende seguir este plan, aunque vuelvan a aumentar los costes labores o se reduzca la jornada laboral a 37,5 horas, una iniciativa que busca aprobar el Gobierno y que la compañía implantarán como dicte la normativa.
Galletas Gullón está muy pendiente del chocolate. La cotización del cacao, que se mueve ahora en máximos históricos, acumuló el año pasado una subida superior al 150%, una crisis inflacionaria que les obligó a encarecer sus productos, cuando su intención era mantenerlos estables. De cara a 2025, el director general de la compañía, Juan Miguel Martínez Gabaldón, augura que la decisión sobre sus precios vendrá determinada por la evolución del coste de este y otros alimento.