Expedientan al Consejo de Farmacéuticos por su buscador de medicamentos

La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) abre expediente sancionador contra el Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos de (CGCOF) por recomendar utilizar una herramienta digital para localizar medicamentos, en detrimento de otros servicios similares. Esta decisión llega después de que el organismo regulador inspeccionase la sede nacional de esta organización en octubre de 2023, una información adelantada por El Confidencial hace un año.

"El propio CGOF es el impulsor de dichas herramientas digitales, pero existen otros competidores que ofrecen aplicaciones similares (LudaFarma), cuya implementación y desarrollo se habría visto afectada por la recomendación colectiva", señala la CNMC en un comunicado difundido este viernes. Le acusa, por tanto, de prácticas contrarias a la ley española de Defensa de la Competencia y el tratado de funcionamiento de la Unión Europea.

El Consejo General habría realizado una recomendación colectiva a través de, al menos, once colegios provinciales para que los farmacéuticos utilicen las aplicaciones digitales CisMED y FarmaHelp. A estas organizaciones más locales también se les ha abierto expediente sancionador. Entre ellas se encuentran las de Álava, Burgos, Córdoba, Guipúzcoa, León, Pontevedra, Santa Cruz de Tenerife, Toledo, Valladolid, Vizcaya y Zaragoza.

Ahora se abre ahora un periodo máximo de 24 meses para la instrucción y resolución del expediente. Si finalmente se hace efectiva una sanción, la organización podría enfrentarse a una multa de hasta el 10% del volumen de negocios que registró durante el ejercicio anterior, como explicó la CNMC en un comunicado anterior. El Consejo aprobó un presupuesto de 13 millones de euros para 2023 y de 12,9 millones para 2024, por lo que la cuantía podría rondar los 1,3 millones.

Este proceso tiene su origen en la denuncia que presentó Luda Partners, que acusó al CGCOF y los colegios provinciales de copiarle una herramienta que permite a las farmacias consultar si otro establecimiento cercano dispone de un medicamento que necesita su paciente y no tienen en stock. Es una función idéntica a la que el CGCOF ofrece gratuitamente a sus asociados a través del software FarmaHelp.

Desde el Consejo de Farmacéuticos negaron que la CNMC les estuviese investigando y, en una carta enviada a sus asociados, anunció que se reservaba "el derecho a emprender cuantas acciones legales sean oportunas contra cualquier información basada en hechos falsos". Sin embargo, la organización nunca llegó a acudir a la Justicia.

Tras conocerse la apertura del expediente, han difundido otro comunicado en el que mantiene no haber participado "en ninguna conducta que sea contraria a la competencia". Por este motivo, asegura que "colaborará de forma activa y transparente con la CNMC durante todo este procedimiento con el objetivo de esclarecer los hechos". También recuerda que "tanto CisMED como FarmaHelp son herramientas voluntarias, colaborativas, gratuitas y sin ánimo de lucro".

Herramientas de LUDA y el CGCOF

Luda Partners fue fundada en 2017. La compañía centra su negocio en la digitalización de las farmacias, obteniendo la mayor parte de sus ingresos de los diferentes proyectos de venta online de parafarmacia que tienen establecidos con laboratorios y plataformas digitales. En la actualidad, su localizador de medicamentos cuenta con más de 3.500 establecimientos conectados y alrededor de 340.000 referencias de fármacos.

FarmaHelp, la plataforma del Consejo de Farmacéuticos, se puso en marcha en 2020. También permite una comunicación instantánea entre farmacias para facilitar el acceso del medicamento en una situación de urgencia, un servicio que ofrece a sus colegiados de forma gratuita. En la actualidad, esta herramienta tiene más de 8.000 establecimientos adheridos y permite localizar más de 5.000 medicamentos.