La aceituna española pasa de las elecciones en EEUU: habrá aranceles gane quien gane

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Tanto monta, monta tanto, demócrata que republicano. A los productores españoles de aceituna negra les resulta indiferente que el próximo inquilino de la Casa Blanca sea Kamala Harris o Donald Trump. Gane quien gane las presidenciales de EEUU, varias fuentes del sector tienen asumido que se mantendrán los fuertes aranceles que se les impusieron desde 2018 para exportar al país norteamericano.

Fue el propio Trump quien elevó hasta el 35% el castigo impositivo a la aceituna española para entrar en el territorio estadounidense. El expresidente norteamericano y actual candidato republicano tomó esa decisión porque consideraba que este producto se importaba por debajo de su precio de mercado gracias a las subvenciones que recibe por parte de la Unión Europea (UE). Por tanto, consideran poco probable que revierta su decisión si vuelve a ganar las elecciones del próximo 5 de noviembre.

Durante las presidenciales de 2020, las sensaciones de los agricultores españoles eran diferentes. En aquel momento se creía que la victoria de Joe Biden supondría un giro en la política arancelaria. El candidato demócrata llegó al poder, cumpliendo la primera premisa, pero nunca llegó a reducir el impuesto por decisión propia. Esta es la razón que les lleva a pensar que el proteccionismo está muy arraigado en EEUU, más allá de quien ocupe el Despacho Oval.

Sí que es cierto que el arancel se redujo del 35% al 31%. Pero no fue por iniciativa de Biden, sino que tuvo que interceder la Organización Mundial del Comercio (OMC). Este organismo decretó en 2021 que las ayudas económicas de la Unión Europea eran legales y le obligó a reducir el gravamen.

Sí que es cierto que el arancel se redujo del 35% al 31%. Pero no fue por iniciativa de Biden, sino que tuvo que interceder la OMC

Hubo que esperar a julio de 2022 para que el Departamento de Comercio de EEUU reabriera el procedimiento para adaptarlo a las conclusiones de la OMC, aplicando la mencionada reducción en enero de 2023. Sin embargo, ya en febrero de este año, volvió a fallar en favor de Bruselas al decretar que las autoridades del país norteamericano no habían aplicado correctamente su decisión, instándole a bajarlos todavía más. Algo que todavía no ha ocurrido.

Antes de este arancel, España era el principal exportador de aceituna negra a EEUU. Ahora, de acuerdo con los últimos cálculos realizados en el sector, se ubica en la tercera posición. Seguimos siendo el mayor productor mundial, pero en el mercado estadounidense nos han adelantado Marruecos y Egipto. La cuestión es que el producto de esos países no tiene carga impositiva, por lo que es más competitivo que el español. Así, hemos perdido el 70% de la cuota de mercado.

Negociaciones España-EEUU

El Gobierno nacional se está esforzando en poder recuperar parte de ese terreno perdido. A finales de mayo, el ministro de Economía, Carlos Cuerpo, confirmó que se encontraban en negociaciones para eliminar los aranceles. "Hemos visto una buena disposición a seguir avanzando por parte de Estados Unidos y se ha abierto un canal de conversación y de negociación para ver si podemos solucionarlo", apuntó durante un viaje a Washington DC.

Por el momento, esas negociaciones no han fructificado. De hecho, el ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, manifestó en julio que sigue habiendo "un grave problema a pesar de los dos paneles positivos de la OMC". Insistía en que esperan solucionarlo, pero la sensación es que la victoria de Donald Trump echará por tierra cualquier opción de eliminar los aranceles. Alguna posibilidad más existe con Harris, aunque la experiencia con Biden no es un buen precedente.