Air Nostrum recupera ingresos prepandemia y presume de estar al día con el ICO y la SEPI

Air Nostrum recupera el negocio previo a la pandemia del coronavirus. La aerolínea valenciana cerró el año 2023 con 539 millones de euros en ingresos, un 11,7% más que en 2022, y cifra similar al del ejercicio de 2019, justo antes de verse arrastradas por la tormenta de la enfermedad que colapsó el mercado del transporte de pasajeros en todo el mundo. La compañía que preside Carlos Bertomeu comunicó este martes un beneficio agregado antes de impuestos de 3,3 millones de euros, inferior al del ejercicio anterior (19,6), y el cumplimiento de sus compromisos financieros, tanto con el Instituto de Crédito Oficial (ICO) como con la SEPI, que salieron a su rescate hace dos años, como ocurrió también con otras compañías como Air Europa, Plus Ultra, Tubos Reunidos o Duro Felguera.

La empresa con sede en Quart de Poblet (Valencia), cuyas cuentas de 2023 todavía no son públicas vía Registro Mercantil, informó de que ha afrontado en plazo tanto los intereses como los tramos del principal de 133 millones del ICO, así como los intereses del préstamo participativo de 111 millones suscrito con la corporación estatal de participaciones industriales, cuyo principal tiene que comenzar a amortizar a partir de 2026.

"La aerolínea ha continuado cumpliendo con sus obligaciones de cara a la devolución de los préstamos contraídos durante la pandemia. Air Nostrum ya ha pagado 61,5 millones de euros que fueron financiados con el aval del ICO, 44,2 millones de los cuales corresponden a devolución de la deuda y 17,3 millones a los intereses. De la misma forma, Air Nostrum ha abonado 11,1 millones de euros a la SEPI en concepto de intereses del préstamo concedido con cargo a los fondos FASEE (Fondo de Apoyo a la Solvencia de las Empresas Estratégicas)", señala la comunicación de la empresa, de la que Bertomeu es máximo accionista y que parece alejada de otras tormentas de sector, como la que está viviendo Air Europa.

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Según añade, el número de pasajeros transportados y el de vuelos operados por la compañía también se incrementó el año pasado. De los 4.434.526 pasajeros que volaron en 2022, se pasó a 4.806.505 clientes en 2023, lo que representa un crecimiento de un 8,4%. Air Nostrum, especializado en vuelos regionales y de conexión dentro de España, se ha subido a la ola del crecimiento del mercado turístico. El año pasado operó 71.258 vuelos, 5.689 más que en 2022, lo que supuso un aumento de un 8,6%

"El factor de ocupación de dichos vuelos registró un récord histórico pasando de un 77,1% a un 78,9% 2023 fue el año en el que se alcanzó la paz social con todos los colectivos de trabajadores de la compañía y el ejercicio en el que Air Nostrum regresó a la velocidad de crucero, con niveles de demanda superiores al periodo precrisis", afirma.

Tras las pérdidas millonarias ocasionadas por la pandemia en 2020 y 2021, la aerolínea registró su segundo año de beneficios, "muy necesarios para restituir los fondos propios y generar caja de cara a la devolución de la deuda contraída durante la crisis". No obstante, a pesar del fuerte incremento del número de operaciones y de pasajeros y el histórico factor de ocupación de los vuelos, el margen operativo se vio lastrado por el elevado precio del combustible, la inflación, el tipo de cambio euro/dólar y la subida de los precios en la cadena de suministros, admite la empresa.

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Air Nostrum culminó el 26 de septiembre de 2023 la integración con CityJet, una aerolínea irlandesa proveedora de servicios de alquiler de aviones con tripulación (wet lease) en el norte de Europa, de la que nació SARA (Strategic Alliance of Regional Airlines). "Con esta operación se constituyó la mayor plataforma de aviación regional de Europa", afirma. Cada una de las empresas sigue conservando su identidad comercial, su cuenta de resultados y su ámbito de actuación mientras se beneficia de las economías de escala y las sinergias que genera el grupo.

Otra de las empresas nacida tras la escisión de Air Nostrum en 2021 es Air Nostrum Engineering and Maintenance Operations (ANEM), una filial dedicada a las tareas de mantenimiento de la flota de Air Nostrum, así como de otras aerolíneas. ANEM facturó 67,4 millones de euros en 2023, un 10% más que el año anterior, con unas pérdidas de 4,5 millones. El grupo empresarial atribuye el resultado negativo a las últimas consecuencias de la crisis del COVID-19, "todavía perceptibles en el ámbito de los servicios de mantenimiento y asistencia técnica MRO (Maintenance, Repair and Overhaul) con una subida cercana al 20% en el coste de los aprovisionamientos".

Al encarecimiento de los precios motivados por el cierre de muchos fabricantes de componentes y la consiguiente escasez de piezas, se han sumado las distorsiones en la cadena de suministros, explica. "La prolongación de la Guerra de Ucrania y el conflicto en Gaza han contribuido a incrementar aún más los precios de stocks y servicios. Se prevé que ANEM tenga un crecimiento relevante en el ámbito de SARA en los próximos ejercicios", concluye.