Sabadell regresa a la City de Londres tras la venta de su sede en Pall Mall

Banco Sabadell regresa a la City de Londres. La entidad catalana ultima un acuerdo para regresar a uno de los edificios más emblemáticos del barrio financiero de la capital británica, conocido como The Gherkin ('pepinillo', en inglés). Lo hace tras la venta de la que ha sido su sede durante los dos últimos años en Pall Mall, por alrededor de 20-25 millones de euros, según fuentes inmobiliarias consultadas por este medio. Desde el banco declinaron hacer comentarios.

Sabadell ya estuvo hasta el año 2020 en otro rascacielos de la City, el Cheesegrater ('rallador de queso', en inglés). Decidió abandonarlo tras el confinamiento decretado por el covid y ante la elevada factura que suponía su alquiler.

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De este modo, el grupo liderado por César González-Bueno podría mudarse por segunda vez en dos años. La primera vez de The Cheesegrater a su edificio histórico en Pall Mall, y ahora de vuelta a la City a The Gherkin.

Todos estos movimientos se enmarcan dentro de la política del grupo de ser más eficiente, dentro del plan puesto en marcha el año pasado por el nuevo consejero delegado. En 2020, decidió abandonar la City por su alto coste y ocupar un edificio propio más alejado del centro financiero. Ahora, sin embargo, toma el camino de vuelta al haber obtenido una buena oferta de compra por su inmueble.

Este edificio estaba situado entre Trafalgar Square y Piccadilly Circus. Ha sido hasta ahora la sede del equipo de banca corporativa y de inversión de Sabadell, ya que los responsables del negocio minorista ya estaban en la City. El inmueble, de 1931, tiene 1.200 metros cuadrados útiles distribuidos en seis plantas y dos sótanos, y ha sido la sede británica de la entidad financiera catalana durante casi tres décadas.

El comprador ha sido el family office de la familia alemana Rösner, dueña de un grupo de salud, que habría pagado entre 20 y 25 millones por la operación, generando plusvalías a la entidad catalana. La venta ha sido coordinada por la consultora Knight Frank.

Orígenes

Sabadell desembarcó en Reino Unido en 1986 a través de una sucursal operativa en Londres. La entidad redobló su apuesta con la compra de TSB en 2015 por 2.300 millones.

Esta operación fue inicialmente un origen de problemas para Sabadell por el Brexit y los problemas en la integración tecnológica del banco, que generaron reclamaciones, provisiones millonarias y multas de los reguladores británicos. La entidad ha tardado años en enderezar el rumbo con TSB, algo que empezó a conseguir en 2021. El resultado ha seguido mejorando hasta este ejercicio, cuando ya ha ganado 103 millones entre enero y septiembre, un 6% más.

Todo ello lleva a que González-Bueno descarte una venta de esta filial a pesar de las ofertas recibidas: "TSB sigue teniendo recorrido, el banco va a mejor. Una de las cosas que nos está ayudando es dar estabilidad a la plantilla, hemos definido un estable y, cuando veamos un cambio, lo diremos, pero de momento no lo hay".