DIA contrata a Arcano para vender sus 1.000 tiendas de perfumerías Clarel

Martin Tolcachir, el nuevo consejero delegado de Distribuidora Internacional de Alimentación (DIA), se ha puesto manos a la obra para darle una nueva vuelta de tuerca al grupo de consumo. Según fuentes financieras, la compañía ha contratado los servicios de Arcano para vender Beauty By Dia, la red de perfumerías y droguerías que opera bajo la marca Clarel. Una transacción que la anterior dirección ya intentó sin éxito en 2018 y por la que pudieran estar interesados Druni, Kiko, Marionnaud o Sephora.

Según aseguran distintas fuentes, DIA ha seleccionado a Arcano para tantear la desinversión de sus cerca de 1.000 tiendas, tanto propias como franquiciadas, que aún mantiene operativas DIA. El grupo español, controlado por el fondo Letterone, entre cuyos principales accionistas están algunos inversores rusos sancionados por la Unión Europea, se ha decantado por este banco de inversión por su experiencia en el negocio 'retail'. Desde grupos de alimentación hasta restauración e incluso de estética. Entre las operaciones realizadas por Arcano, se encuentran Goiko Grill y La Sirena. La entidad está ahora también en proceso para encontrar compradores a Fini, la empresa murciana de golosinas, y a Líder Aliment, los supermercados extremeños que operan bajo la marca Spar.

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Con esta transacción, DIA quiere desprenderse de un negocio creciente, pero donde los márgenes se han estrechado por la irrupción de grandes competidores, tanto nacionales como extranjeros. Una presión en márgenes que ha llevado incluso al gigante alemán Douglas a tirar la toalla en España después de haber comprado Bodybell y Perfumerías If. La compañía germana anunció esta primavera el cierre del 70% de sus puntos de venta en España, unos 124 tiendas, lo que supuso también el despido de unos 900 empleados. En 2021, bajó la persiana de otros 80 establecimientos, con 600 bajas.

El 'holding' participado por Letterone ya ha dado el paso de cerrar las 70 tiendas que tenía en Portugal, pero considera que el negocio nacional puede ser un caramelo para los grupos que han ampliado su red en los últimos años. Los grandes jugadores del sector son Shepora; Druni, propiedad de la familia Casp; la francesa Marionnaud, propiedad del conglomerado CK Hutchinson, y Kiko Milano, la compañía italiana participada por el fondo español Península Capital.

No obstante, fuentes financieras indican que el momento elegido por DIA para vender Clarel puede chocar con las previsiones de una caída del consumo en los próximos trimestres por el alza de la inflación, que afectará al bolsillo de los clientes, y el aumento de los costes, especialmente los de personal y los energéticos. De hecho, operaciones como la venta de Scalpers, El Ganso y Tendam (Cortefiel) se paralizaron antes incluso de enviar el cuaderno de venta por la incertidumbre sobre la temporada de otoño e invierno.

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La cadena de supermercados DIA acabó el primer semestre del ejercicio con pérdidas de 104,7 millones de euros, un 0,1% menos respecto a los números rojos registrados en el mismo periodo de 2021. El grupo obtuvo una facturación neta de 3.465,3 millones de euros, el 8,5% más que en los seis primeros meses del año anterior.A pesar de la reducción del número de tiendas en un 4,3%, con 5.733 establecimientos, DIA destacó en un comunicado que las ventas netas crecieron en Argentina, Brasil y España, con el peso de la marca propia y de la venta a través de franquicias al alza.

Tras los resultados, Letterone anunció a finales de agosto una reestructuración de su cúpula directiva. El consejo de administración de la cadena de supermercados ha separado los cargos de presidente y de CEO global (primer ejecutivo) del grupo, de manera que Stephan DuCharme abandona su puesto de consejero delegado de la sociedad y continuará como consejero dominical y presidente no ejecutivo del consejo de administración. Su labor de CEO ha pasado a manos de Martín Tolcachir, hasta ahora máximo responsable de DIA Argentina.