Solo una aerolínea española superó los niveles de 2019 en vuelos de Semana Santa

Llega el verano. En el sector aéreo, la temporada estival se alarga desde abril hasta octubre. En este contexto, la Semana Santa se presenta como el primer hito de la temporada: días festivos en cadena, tradiciones culturales y buen tiempo. El turismo sigue su recuperación poscovid, aunque todavía queda camino por recorrer. Según datos de la organización civil Eurocontrol, casi la mitad de las aerolíneas del ‘top 10’ de turoperadores ha conseguido superar la media de vuelos diarios de estas fechas en 2019. Sin embargo, solo una de ellas es española.

La organización compara los datos de estas aerolíneas desde el 13 de abril de 2021 (miércoles antes del puente) hasta el 19 de abril (martes después del Lunes de Pascua). Unas fechas que coinciden con la Semana Santa de 2019. Eurocontrol analiza los vuelos con destino o despegue (o las dos cosas) en territorio español.

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En este periodo, Ryanair fue la aerolínea que más vuelos operó a diario (862 de media), un 2% más que en 2019. La irlandesa es la principal compañía que surca los aires en nuestro territorio y en la salida de la pandemia se está viendo beneficiada por el impulso ‘low cost’ (especialmente en un entorno inflacionista y de incertidumbre económica).

Junto con Ryanair, también está el caso de Eurowings, la marca de bajo coste de la alemana Lufthansa. Alemania es un país emisor clave de turistas a España, especialmente a territorios como las islas Baleares o Canarias. Esta empresa operó con 161 vuelos de media en este periodo (un 26% más que en 2019). Por otro lado, está el caso de Jet2.com, otra ‘low cost’, esta vez de Reino Unido, región líder en exportación de turistas a España: 124 vuelos operados, un 20% más que en el mismo periodo del año de prepandemia.

La única española entre este selecto grupo ha sido Binter, firma originaria de Canarias, una de las regiones más turísticas de nuestro país. Esta empresa operó 121 vuelos diarios, un 8% más que en la Semana Santa de antes del coronavirus.

Las demás siguen por debajo, aunque algunas con más margen que otras. Entre las ‘low cost’, Vueling operó 567 vuelos diarios (un 3% menos que en 2019) y easyJet otros 285 vuelos (-18%). Por otro lado, Iberia registró 335 vuelos (un 7% menos), Air Nostrum 1,96 (-11%), Air Europa, 163 (-46%), y TUI Group, 124 (-12%).

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) espera que el transporte aéreo de pasajeros se recupere completamente en 2024, cuando supere los niveles de 2019, con 4.000 millones de viajeros. Una previsión en la que no solo se incluyen los viajes turísticos de verano, sino todo tipo de movilidad por avión (como, por ejemplo, los desplazamientos por trabajo). Según sus datos a nivel internacional, la cifra de pasajeros alcanzó un 47% de los niveles de 2019 en el anterior ejercicio. La organización espera que en el año presente el dato de pasajeros se recupere hasta un 83% de la cifra de antes del coronavirus. Estos datos y pronósticos reflejan el número de pasajeros, mientras que las cifras de Eurocontrol hacen referencia al dato de vuelos (que luego pueden ir más o menos llenos).

La pandemia ha estado rebajando su virulencia en los últimos meses. Tras el golpe de ómicron y la tercera oleada de vacunas, los gobiernos europeos están relajando las medidas de contención de la pandemia, dando paso a la normalidad tal y como la conocíamos antes. Por ejemplo, el Gobierno español dejó de contar todos los casos de coronavirus a finales de marzo, dejando el covid-19 en una nueva fase de control. De hecho, el Ejecutivo ha retirado ya la obligatoriedad de mascarillas en interiores (si bien siguen siendo necesarias en algunos entornos, como dentro del transporte aéreo).

La Asociación de Líneas Áreas (ALA) dio parte este miércoles de la situación en que se encuentra el sector. Su presidente, Javier Gándara, explicó en rueda de prensa que la media de los vuelos operados en España se había situado en entre un 80% y un 85% del nivel de 2019. La asociación ya percibe una programación de asientos para verano de 212 millones, lo que es apenas un 0,4% menos que en el mismo periodo de 2019. Por comunidades autónomas, Canarias y Baleares superan los niveles prepandemia en cuanto a asientos programados para verano, con un 8,1% y 10,6% más, respectivamente.

Sin embargo, ALA mantiene la cautela. Las cifras “están condicionadas por la evolución de la pandemia y la guerra de Urania”. Si bien la guerra no supone un impacto directo para el sector, sí que encarecerá los precios del combustible, lo cual puede perjudicar a las aerolíneas que no hayan hecho coberturas sólidas de este bien.