LaLiga es la competición que más minutos confía a sus canteranos, de las cinco grandes

Entre las cinco grandes competiciones europeas, LaLiga Santander es en la que más tiempo de juego han acumulado los canteranos en la primera mitad de 2021-2022, con un 17,5% de los minutos totales, según el Centro Internacional de Estudios Deportivos (CIES). El informe, que analiza los minutos de futbolistas de hasta 21 años que han jugado durante al menos tres temporadas en su club, deja al torneo español muy por encima del resto. En segundo lugar se encuentra la Premier League, donde se ha confiado el 12% de los minutos a jugadores salidos de las academias, aunque se trata de un efecto directo de la regulación pos-Brexit que exige un mínimo de talentos locales por cada equipo.

En los últimos años, el poderío económico de la competición inglesa ha hecho que en muchas ocasiones los equipos se olviden de los canteranos en la confección de las plantillas. Muestra de ello es que su mirada continúa dirigiéndose al extranjero, hasta el punto de que en 2021 gastó cuatro veces más que LaLiga en fichajes internacionales, según la FIFA. Sin embargo, en lo que llevamos de temporada, los canteranos ingleses han participado en un partido más que en LaLiga —183 frente a 182 presencias—, pero en la Premier se ha dado oportunidad a menos futbolistas jóvenes: mientras en LaLiga Santander se contabilizan hasta 520 jugadores, la cifra en Inglaterra asciende a los 479.

En cifras cercanas se encuentran la Ligue-1 y la Bundesliga. En este período, en el campeonato francés los futbolistas salidos de la casa coparon un 11,6% de los minutos, mientras que en el torneo alemán se quedaron en el 10,1%. En la Serie A, donde se considera que existe un problema estructural desde hace años en relación al fútbol base, su representación se hunde hasta el 7,4% de los minutos.

Europa, centro del ‘planeta fútbol’

El informe también revela que la falta de músculo financiero para fichar fuera Latinoamérica obliga a los clubes de esta región a apostar con rotundidad por lo local para, posteriormente, poner en valor sus recursos y vender en Europa. Tanto es así que, según la FIFA, hasta 787 jugadores han cambiado el fútbol sudamericano por el europeo en 2021 en operaciones que han movido un total de 347,9 millones de dólares (308 millones de euros). De esta forma, la Liga Profesional Argentina domina el ranking de los canteranos con un 29,4% de los minutos, seguido de la Primera División chilena (25%) y la Primera A colombiana (23,5%).

En sexto lugar se encuentra una competición como el Brasileirão, donde el talento joven está a la orden del día para confeccionar las plantillas. Sin embargo, la precocidad con la que emergen algunos talentos hace que crucen el Atlántico sin ni siquiera haber permanecido tres temporadas seguidas en su club. En el Real Madrid se encuentran tres jugadores que sirven de ejemplo —Vinicius, Rodrygo y Reinier— y por los que el club blanco pagó 120 millones sin que, ni siquiera, alcanzaran la mayoría de edad. De esta forma, el informe indica que los canteranos en Brasil juegan el 18,4% de los minutos, menos de un punto porcentual más que en España.

La precocidad del fútbol brasileño hace que los jugadores crucen el Atlántico sin ni siquiera haber permanecido tres temporadas en su club

Dos países inesperados ocupan la quinta y la sexta posición del estudio: Australia y China. Ambas competiciones se han convertido en este período en referentes de la apuesta por la cantera a nivel mundial. Forzados por las duras políticas de contención pandémica, que han limitado el gasto en fichajes del extranjero, la A-League y la Superliga China han otorgado a sus canteranos el 20,2% y el 18,6% de los minutos, respectivamente.

En cuanto a edad se refiere, el estudio muestra que hay tres competiciones que destacan entre las demás por el uso de jugadores menores de 21 años: Brasil (con un 9,4% del tiempo), Argentina (9,3%) y Francia (9,2%). Precisamente, se trata de las tres ligas que más futbolistas exportan al exterior.

Por clubes, el Boca Juniors es el equipo que más futbolistas ha formado en las 15 ligas analizadas por el CIES. En total, 78 jugadores han salido de la cantera ‘xeneize’, frente a los 60 de la academia de su eterno rival, River Plate. En nuestro país, el FC Barcelona es el que más ha contribuido con 50 futbolistas, motivado por la necesidad de poder confeccionar el primer equipo con el filial debido a sus complicaciones económicas. A continuación, el Real Madrid, que ha convertido La Fábrica en un generador de jugadores para el resto y tiene 46 ex blancos repartidos por el mundo. En tercer lugar, el Valencia CF con 26 jóvenes profesionales formados.