Air Europa ultima un plan estratégico con un nuevo rescate de hasta 150 millones

Los 475 millones de euros que la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI) ha inyectado en Air Europa no han sido suficientes para garantizar la viabilidad de la aerolínea propiedad todavía de la familia Hidalgo. Según fuentes del sector, la compañía prepara un nuevo plan estratégico 2022-2026 que incluye una nueva ayuda del Gobierno por entre 100 y 150 millones.

Valentín Lago, el consejero delegado impuesto por la SEPI tras la primera aportación pública, ha creado un grupo de trabajo interno para elaborar una hoja de ruta que permita a Air Europa sobrevivir tras incumplirse los presupuestos básicos que se acordaron con el Gobierno. Lejos de alcanzar los resultados operativos, la aerolínea apenas ha logrado tener en el aire al 50% de la flota, lo que se ha traducido en nuevo desplome de los ingresos y la obligación de mantener a todos los pilotos bajo expedientes de regulación temporal de empleo.

Aunque Lago trató antes del verano de alcanzar un acuerdo con el personal de tierra, los tripulantes de cabina y los propios pilotos, el rechazo de la plantilla a los nuevos ajustes, más la débil demanda de los vuelos de largo recorrido, hacen imposible que Air Europa aguante en solitario a partir de 2022.

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La compañía confía en que la Comisión Europea dé el visto bueno a la fusión con Iberia antes de acabar 2021, aprobación que la salvaría del colapso. Pero la ampliación del periodo de análisis por parte de Bruselas ha generado cierto pesimismo, tanto en Air Europa como en IAG, la propietaria de la antigua aerolínea de bandera española.

De hecho, su consejero delegado, Luis Gallego, ya advirtió el pasado 1 de agosto que el grupo hispano británico ya se echó atrás una vez, en referencia a la renuncia a la compra de Norwegian, que se declaró en quiebra en noviembre de 2020. "Adoptaremos una decisión a lo largo del año en función de la situación del mercado y de las condiciones que imponga la Comisión Europea", dijo con tono de preocupación y en forma de aviso.

Lago está haciendo el plan estratégico dando por buena la fusión, la cual acarrearía su destitución. Pero, sobre todo, contabilizando que Air Europa necesitará otra ayuda pública de hasta 150 millones. En caso de no producirse la integración en Iberia, el segundo rescate podría alcanzar los 250 millones e implicaría la reducción del 50% de la flota.

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El problema es si los Hidalgo aceptan este plan, que 'de facto' supone tener que reducir de nuevo el precio de venta a Iberia. El acuerdo de enero se cerró por 500 millones a pagar en seis años, muy lejos de los 1.000 millones pactados en noviembre de 2019 en metálico y a cobrar de forma inmediata.

Los Hidalgo han rechazado hasta el momento todas las propuestas del consejero delegado impuesto por la SEPI, que les concedió 240 millones en forma de préstamo participativo y otros 235 millones como crédito tradicional. El Estado podría canjear los primeros 240 millones en capital, lo que le convertiría en el mayor accionista, esquema que la familia no quiere que se convierta en realidad. Por ello, trabajan en otras alternativas que les permitan mantener la mayoría del capital si se frustra la fusión con Iberia.