Endesa sustituirá central a carbón de Pego por solar e hidrógeno verde

La compañía española Endesa va a sustituir la central a carbón de Pego, situada en Portugal y que cesa su producción en noviembre, por una planta fotovoltaica, almacenamiento de baterías y un electrolizador para producir hidrógeno verde, con una inversión de unos 582 millones de euros.

En un comunicado, la empresa explicó hoy que construirá una planta solar fotovoltaica de aproximadamente 650 megavatios (MW), junto con 100 MW de almacenamiento con baterías, e instalará un electrolizador que permitirá producir hasta 1.500 toneladas anuales de hidrógeno renovable en una etapa inicial.

Pego entró en funcionamiento en 1993 y está gestionada por una "joint venture" entre Endesa y Trustenergy.

El proyecto anunciado este viernes contará con una inversión de 582 millones de euros para reconvertir la central situada en la región de Medio Tejo, en el centro de Portugal, y permitirá asegurar a largo plazo como mínimo los 80 puestos de trabajo actualmente ligados a la central.

"El desarrollo del sector del hidrógeno verde en la región de Medio Tejo será un vector clave para la industrialización, creación de empleo y la captación de fondos comunitarios de transición justa", señaló la empresa en el comunicado.

El proyecto de hidrógeno verde estará dirigido a los clientes industriales ubicados en esa zona, "como apoyo al proceso de descarbonización de la industria regional", y podrá ser ampliado más tarde, precisó Endesa.

La compañía española espera que el Gobierno portugués inicie un proceso para elegir el proyecto que sustituirá a la central de carbón, "en la defensa tanto de los intereses del sistema eléctrico nacional, como de los principios de la transición justa".

Transición energética

La reconversión de la central de Pego forma parte del proceso de transición energética de Endesa, que se ha fijado como meta que el 80 % de toda su generación eléctrica en España y Portugal esté libre de emisiones en 2030, y eliminarlas por completo en 2050.

El proyecto, que tendrá un enfoque de economía circular, "supone la creación de nuevos empleos directos a largo plazo, capaces de asegurar como mínimo el actual nivel de empleo de la operación a carbón", señaló el director general de Endesa en Portugal, Nuno Ribeiro da Silva.

Endesa desveló que antes de presentar este proyecto analizó junto a Trustenergy la posibilidad de dar continuidad a la planta con una reconversión de la central a biomasa, pero "los resultados mostraron que no es viable".

No existen suficientes residuos forestales para alimentar la central de manera sostenible sin recurso a biomasa noble, a lo que se añade el "elevado coste" de la energía generada, explicó la eléctrica española.

Endesa también diseñará un "plan de futuro" para paliar las consecuencias que pueda tener la reconversión de la central en la región, con el fomento de la fijación de "clusters tecnológicos del futuro", programas de digitalización, movilidad sostenible, comunidades energéticas y eficiencia energética e inversiones en formación y capacitación de los trabajadores de la zona.

La central de Pego es la única termoeléctrica que continúa operativa en Portugal, tras el cierre de la de Sines (EDP) el pasado enero, por lo que a finales de año el país luso dejará de producir electricidad a carbón.