El milagro del Eibar: así es el modesto club español que encandila al 'Financial Times'

¿Se imaginan que un equipo de una localidad con poco más de 27.000 habitantes pudiera estar en la élite del fútbol? Desde hace cinco temporadas, no es necesario soñar para encontrar un milagro así, pues solo hay que echar un vistazo al País Vasco para descubrirlo. Se trata de la SD Eibar, un equipo que puede presumir de ser uno de los grandes ejemplos de gestión de España... y, ahora, también del mundo: así lo ha confirmado el reputado diario económico británico 'Financial Times'.

El combinado 'armero' ha conseguido entrar por segundo año consecutivo en el 'FT 1000', el listado anual de compañías de mayor crecimiento del mundo, en el que el Eibar aparece en la posición 846. A pesar de ser uno de los clubes más modestos del fútbol español, lleva cinco temporadas consecutivas en la máxima categoría, donde uno de sus mayores logros deportivos llegó este curso, cuando consiguió derrotar en Ipurúa por 3-0 al todopoderoso Real Madrid.

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Clasificado actualmente en la undécima posición, con 35 puntos, está solo a ocho de poder jugar en Europa la próxima temporada, un verdadero salto de calidad que serviría para conseguir reforzar económicamente un club que está haciendo muy bien las cosas. No en vano, solo hay que tener en cuenta un detalle: si todo Eibar acudiese al Santiago Bernabéu o al Camp Nou, sería incapaz de llenar siquiera la mitad de la capacidad del estadio. Casi nada.

Según los datos que maneja el 'Financial Times', el Eibar obtuvo unos ingresos de 58,7 millones la pasada temporada, una cantidad que no es excesivamente alta, pero que equivale a una tasa de crecimiento anual compuesta del 44,1% en los últimos años, lo que permite al conjunto vasco meterse entre las empresas con mayor crecimiento de los últimos tiempos. La principal razón de este aumento es el nuevo sistema de reparto de los derechos de televisión. Antes los negociaba cada club individualmente, lo que beneficiaba a los equipos más grandes, y desde la temporada 2016 se reparte el dinero de forma más equitativa. Pero eso les ha ocurrido a la mayoría de clubes pequeños. Entonces, ¿cuál es el verdadero secreto del éxito del conjunto 'armero'? Aquí, algunas claves.

La principal razón de ser del Eibar tiene que ver con no haber perdido la cabeza al llegar a la élite. Cuando los equipos modestos consiguen el ascenso a Primera, suelen llevar a cabo monumentales desembolsos económicos relacionados con los fichajes, el estadio y las instalaciones, que habitualmente terminan desembocando en un problema: si el equipo no cumple los objetivos deportivos, las deudas acumuladas son tan elevadas que terminan siendo el principio del fin de la entidad.

Justicia poética

Posiblemente, lo ocurrido cuando consiguió el ascenso a Primera marcó al club el camino a seguir: tras lograr dos ascensos consecutivos desde Segunda B a Primera, el Eibar se vio obligado a hacer frente al pago de una tasa establecida en un real decreto que le obligaba a desembolsar 1,7 millones de euros para poder jugar en la élite del fútbol nacional y no perder la categoría. Un 'crowdfunding' en que participaron 10.000 personas de 50 países diferentes lo hicieron posible.

De hecho, ese solo fue el primer milagro, pues solo un curso más tarde, bajaba a Segunda por deméritos deportivos. Pero los problemas económicos del Elche provocaron que perdiera la categoría en su lugar, una justicia poética que permitió al Eibar seguir jugando en Primera. A partir de ahí, las líneas del proyecto siempre han sido claras: no gastar más de lo que se ingresa; fichar a jugadores a bajo coste, revalorizarlos y venderlos, y no malgastar los ingresos por derechos de televisión.

El Eibar ha conseguido tener unos cimientos económicos fuertes, algo que es fundamental a día de hoy para poder jugar en la élite contra algunos de los mejores equipos del mundo. Conseguir la clasificación para jugar la Liga Europa la próxima temporada sería un salto cualitativo fundamental para un club que es feliz: es la demostración de que con poco, pero muy bien gestionado, se puede lograr mucho, razón que ha permitido que hasta el propio 'Financial Times' reconozca su éxito.