Seat evita precisar cuando saldrá de números rojos pese a recortar las pérdidas a la mitad

El modelo León acerca a Seat a los beneficios. La empresa siguió registrando números rojos en 2014, un total de 66 millones de pérdidas, pero que son la mitad de los del año pasado. El presidente de Seat, Jürgen Stackmann y su equipo no han querido comprometerse hoy en la presentación de resultados a una fecha concreta para volver a la rentabilidad, pero a este ritmo el momento está muy cercano. En especial porque las ventas tiran. Y tiran gracias al León.

"Llegará el día del break even, pero ¿cuándo llegará?. Ya se lo diré cuando haya pasado. Pero lo importante es invertir en el futuro de Seat y eso es lo que estamos haciendo", ha justificado Stackmann. Por ahora, las ventas hasta febrero siguen aumentando, en concreto un 15%.

Un ritmo que viene de 2014, donde las ventas crecerion un 10%, con más de 390.000 unidades. Holger Kintscher, vicepresidente de Finanzas, ha explicado que la facturación alcanzó los 7.497 millones, con una subida del 16%, en parte por la absorción de Gearbox, el fabricante de cajas de cambio en El Prat, que ha aportado 232 millones. "El León es la razón principal del crecimiento de nuestros ingresos", ha sentenciado Stackmann.

Kintscher, por su parte, ha destacado cómo han mejorado los ingresos medios por vehículos, 13.090 euros por coche. Así, Seat vende automóviles más caros, en concreto 450 euros más caros por unidad.

En una marca como Seat, que durante décadas ha dependido tanto del Ibiza, el choque producido por el León es tal que "con el nuevo León vamos a leonizar la marca, el espíritu, la idea, su poder. El León ya supone el 39% del producto, cuando en 2011, el viejo León tenía el 11%. Y si miramos sólo las ventas en España éstas ya son el 41% para el Ibiza y el 41% para el León".

Stackmann ha avanzado que "nos vamos a introducir en los todoterreno, crossover y SUV, que encajará perfectamente con el espíritu del León", pero sin concretar si la matriz Volkswagen (VW) aprobará la voluntad de Seat de construir un SUV pequeño, después de que se optase porque el nuevo SUV se hiciese en Chequia, en una planta de Skoda.

"El dinero se destina a producto o a mercado", ha declarado Stackmann. Y ahora empieza a haber dinero. Tanto que el beneficio bruto operativo –EBTDA llegó a los 300 millones; y el cash flow de explotación también mejora de manera que el flujo de caja de 523 millones permite financiar las inversiones de Seat. "Estamos muy bien encaminados hacia la rentabilidad sostenible".

Este año 2014 se han invertido 457 millones, en línea con los del año anterior. Buena parte de estos fondos en el desarrollo de nuevos productos. Y el resto a red. Así, En 2015 se abrirán 104 nuevos concesionarios, según ha anunciado hoy el grupo. Seat es la primera empresa industrial de España y da empleo a 12.600 personas.

Menos deuda

La contrapartida de esta mejora es reducir la deuda, que en esencia tiene al grupo VW como acreedor. En 2013 esta deuda era de 1.311 millones de euros pero el pasado año esta partida se reducido a 775 millones, es decir, una rebaja del 41%.

Sobre el futuro, Stackmann no ha entrado en detalle, apenas anunciar que los SUV serán una "familia", es decir, que no sólo se contará con un único modelo. Pero el SUV pequeño en el que trabaja Seat todavía no tiene luz verde en Wolfsburg, la sede VW. Sin embargo, Stackmann ha manifestado que "tenemos un plan, mucho trabajo por delante y necesitamos más talento". Y así, Seat contratará 100 nuevos ingenieros, "que han de dar forma al futuro y que vincularán inteligencia a la marca". Ahora trabajan en Seat 900 de estos titulados.

El Altea se resiste a morir

Por modelos, como ya se ha dicho, el León ha vendido un total de 150.000 unidades, por encima de los 145.000 vehículos del Ibiza. Sorprende la vitalidad del Altea, un modelo que podría ser cancelado este año... o no. Porque venden 18.000 alteas al año, más que del Toledo.

Respecto a la entrada en China, Stackmann se ha referido a ese país como "el mayor mercado automovilístico del mundo. Estamos trabajando un plan de negocio en este país. Pero queremos estar seguros de que la marca pueda concluir con éxito un proyecto así".