Qatar redobla su apuesta por el ladrillo francés y español a través de Colonial

Qatar redobla su apuesta inmobiliaria por Francia y España y el instrumento para ello es Colonial. Por sorpresa el emirato ha hecho una doble jugada: ha elevado su paquete en la inmobiliaria hasta el 8,7% tras comprarle a Crédit Agricole un 4,9% en la compañía española y además ha adquirido al grupo bancario galo un 8,5% de la filial francesa de Colonial, Société Fonciére Lyonnais (SFL), por 150 millones de euros, según ha publicado el diario francés Les Echos. Cuando acuda a la ampliación de capital de inmobiliaria española, el total de la operación para los cataríes sumará unos 300 millones, según señalan fuentes financieras.

Es decir, en menos de 24 horas los cataríes han seguido apostando a fondo por el sector inmobiliario, tanto el español como el francés. El fondo Qatar Investment Authority (QIA) adquirió el 3,7% de Colonial la pasada semana. Esta transacción ya sumó unos 19 millones de euros. Ahora, con la compra a Crédit Agricole, la inversión ya supera los 40 millones y sumará otros 120 si, como se prevé, este fondo soberano acude a la ampliación de capital para mantener su participación.

Pero la rama española supone sólo una parte de la apuesta del país del Golfo. Qatar también ha comprado el 8,7% de SFL al grupo Crédit Agricole, que seguirá siendo accionista, ya que su aseguradora, Predica, mantiene el 5,1%.

Se trata de una alternativa puramente financiera. De hecho, la entrada en SFL la hace otro fondo catarí, el Diar Real Estate Investment Company (DIC), controlado totalmente por QIA. En medios financieros no consta que el desembarco del emirato vaya a cuestionar la mayoría del grupo español Villar Mir, que será el nuevo socio de referencia de Colonial tras la ampliación, con el 24%.

Coyuntura favorable para la inversión inmobiliaria

El desembarco de Qatar en Colonial y su filial francesa se explica por la coyuntura favorable existente para la inversión inmobiliaria en España: bajada de los precios tras el estallido de la burbuja combinada con tipos históricamente bajos. Si, además, el desembolso se hace través de una sociedad como Colonial, que acumula millones de créditos fiscales que podrá activar próximamente, la jugada para los que apuestan por la ampliación parece evidente.

Fuentes de Colonial han evitado pronunciarse sobre el desembarco de nuevos accionistas. En parte, porque la mayoría de la cúpula de la empresa se encuentra estos días de road show por Estados Unidos para promocionar la ampliación de capital de 1.266 millones. Morgan Stanley ha asegurado la operación, que se destinará, como el resto de dinero nuevo, a reducir la deuda de la compañía.

Otras inversiones cataríes

Qatar, a través de diversos fondos, está invirtiendo en activos en España, como su paquete en Iberdrola, y sobre todo en Barcelona, con compras como el Hotel Vela, por 200 millones, o el Hotel Renaissence, por 78 millones, siempre por fondos diferentes pero del mismo país. Qatar Airways, además, es el principal patrocinador del FC Barcelona.

Esta operación también supone un cambio estratégico en el que Crédit Agricole deja de ser un socio de referencia de Colonial y limita su papel ser sólo un banco de referencia desde el punto de vista financiero, tal y como ya era antes de la crisis de la inmobiliaria.