La condición necesaria para la compra pasaba por plantear un Expediente de Regulación de Empleo (ERE) que afectaría al 50% de los trabajadores de Azur Seguros, un proceso parecido al de otras entidades.

Los 180 empleados de Azur Seguros respiran tranquilos. Después de semanas de negociaciones, Caser -participada por 37 cajas de ahorro, la CECA, Ahorro Corporación y el grupo mutual francés MAAF-MMA- ha desistido de su intención de compra de la compañía Azur Seguros, filial del grupo francés Azur-GMF, que le hubiera reportado 46 millones de euros en primas.

A los directivos de la matriz gala, sin embargo, la decisión de Caser les ha supuesto un considerable disgusto, porque creían que la operación estaba prácticamente hecha. Según comenta un ejecutivo de la aseguradora de las cajas, no era lógico asumir una actividad que venía acompañada de 180 empleados, cuando bajo su criterio podría gestionarse con menos de 90. “Habríamos tenido que echar a la mitad de la plantilla”. Es decir, la condición necesaria para la compra pasaba por plantear un Expediente de Regulación de Empleo (ERE), igual que en otras entidades con procesos similares, caso de Prosperity, que será adquirida próximamente por la mutua FIATC, o de Winterthur, que ha mejorado su aspecto tras el ERE de 2004.

El interés por adquirir Azur Seguros fue avanzado en primicia por este diario el pasado 21 de marzo. Días después, aprovechando la presentación de resultados de 2004, las negociaciones eran confirmadas por Ignacio Eyries, director general de Caser.

La operación tenía su razón de ser, ya que el presidente del grupo Azur-GMF, Thierry Derez, ha sido nombrado también presidente de MAAF Assurances, la entidad accionista de Caser, en la que Etienne Couturier ejerce como director general. Para Caser, que en 2004 contó con una facturación total de 1.724 millones de euros, de los cuales 1.423 millones de euros correspondieron a primas de seguros, suponía toda una oportunidad... pero, eso sí, no a cualquier precio.

Ésta es la segunda retirada de Caser en menos de dos años. Hace no mucho, tampoco pudo hacerse con Asefa, la compañía líder del mercado en seguros decenales de la edificación, por divergencias en la valoración.

El problema que ahora se le plantea a Azur Seguros, que dirige Fabrice Tensi, un profesional con una larga trayectoria en el mercado español, es que ya se encuentra abiertamente en el mercado y será susceptible de compra al mejor postor. Antes, tendrá que solucionar su mayor problema: unos gastos sobredimensionados.