La IA arrasa con el empleo: EEUU firma la mayor cifra de despidos en octubre en 22 años

La Inteligencia Artificial (IA) está siendo como un tsunami para el mercado laboral. Su irrupción está eliminando de manera considerable puestos de trabajo; si no, que se lo digan a Estados Unidos (EEUU). El gigante norteamericano ha registrado el mayor número de despidos este octubre en más de 20 años debido a la IA, además de los recortes de costes de las compañías.

Según datos de la firma de recolocación Challenger, Gray & Christmas recogidos por la agencia Bloomberg, las empresas estadounidenses han anunciado los mayores recortes de empleo para cualquier octubre en más de dos décadas, a medida que la IA transforma el escenario de trabajo y se acelera la reducción de costes. Solo el mes pasado, las compañías anunciaron 153.074 despidos, casi el triple que en el mismo mes del año anterior. Se trata de la mayor cifra para un mes de octubre desde 2003.

Andy Challenger, director de ingresos de la compañía, recuerda a la agencia que aquel 2003 fue el año del boom de los teléfonos móviles, que tuvo un impacto igualmente disruptivo que el que está teniendo la IA. En esta ocasión, los despidos se concentran, sobre todo, en los sectores de tecnología y almacenamiento. Así, Amazon, Meta o UPS figuran entre esas firmas que ya anunciaron ceses laborales en octubre por su apuesta por la IA.

A saber, Amazon ya está despidiendo a miles de trabajadores (14.000 exactamente) mientras aumenta la inversión en IA y, según documentos internos filtrados al diario estadounidense The New York Times, estima reemplazar hasta 600.000 empleos por sistemas robóticos antes de 2033. De hecho, el servicio de mensajería UPS recortará 48.000 puestos de trabajo este año por el contrato con la tecnológica. Por su parte, Meta ha decidido eliminar puestos en su división de riesgos en una nueva fase en la estrategia de la compañía por la automatización y la IA.

A pesar de que la ola de despidos se centra en las tecnológicas, el informe cuantifica la evidencia de que los despidos se están extendiendo por toda la economía. Son cifras que, para Bloomberg, "son desalentadoras independientemente de cómo se analicen".

"Algunos sectores se están recuperando tras el auge de contrataciones durante la pandemia. No obstante, esto se produce en un contexto donde la adopción de la IA, la moderación del gasto y el aumento de los costes impulsan la austeridad y la congelación de contrataciones", ha indicado Challenger en su informe. "Quienes han perdido su empleo ahora tienen más dificultades para encontrar rápidamente nuevos puestos, lo que podría debilitar aún más el mercado laboral".

A la explosión de la IA, se une también la reducción de costes, especialmente en materia de contratación. De acuerdo con la agencia, los recortes de empleo en lo que va del año superan el millón, la mayor cifra desde la pandemia. En el mismo periodo, las empresas estadounidenses han informado de la menor cantidad de planes de contratación desde 2011. Asimismo, los planes de contratación estacional hasta octubre son los más bajos desde que Challenger comenzó a registrarlos en 2012.

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"Es posible que, con la reducción de los tipos de interés y un buen desempeño en noviembre, las empresas realicen un esfuerzo de última hora para contratar empleados, pero, por el momento, no prevemos un entorno de contratación estacional favorable en 2025", ha afirmado Challenger.

El creciente número de anuncios de despidos podría aumentar la preocupación por la salud del mercado laboral, justo cuando los estadounidenses recién desempleados se enfrentan a un entorno de contratación desfavorable. Estas cifras también podrían contradecir la reciente afirmación del presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, quien señaló que solo se observa un "enfriamiento muy gradual" en el mercado laboral.

Ayer, ADP Research publicó sus datos laborales. Las nóminas de las corporaciones estadounidenses aumentaron en 42.000 puestos de trabajo en octubre tras dos meses seguidos de descensos, lo que indica cierta estabilización, aunque en consonancia con una desaceleración general de la demanda laboral.