Ross niega haber ocultado información sobre sus lazos comerciales con Rusia

El secretario de Comercio de Estados Unidos, Wilbur Ross, ha negado haber engañado al Congreso de Estados Unidos, con respecto a las revelaciones de los Paradise Papers, que incluyen su nombre y lo vinculan con una compañía rusa controlada por miembros del entorno del presidente, Vladimir Putin. En declaraciones a la cadena CNBC, Ross ha calificado de "totalmente incorrectas" las acusaciones que lo señalan por haber ocultado detalles de su participación en la compañía Navigator durante su comparecencia ante un comité del Senado, a principios de 2017.

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Los Paradise Papers, publicados de forma conjunta por medios de todo el mundo, entre ellos El Confidencial, apuntan a Ross como accionista destacado de Navigator Holdings, una naviera que ofrece servicios de transporte marítimo regulares al yerno de Putin y a otros oligarcas sancionados por el Departamento del Tesoro. En la citada cadena de televisión, el secretario de Comercio ha aesgurado que toda esta información se publicó en el formulario 278, que es el "formulario de divulgación financiera". "En mi caso, (fue publicado) tres veces", ha asegurado el secretario.

Entre los principales clientes de Navigator se cuenta Sibur, un gigante del gas y la petroquímica con sede en Moscú. El conglomerado es copropiedad de Kirill Shamalov, casado con la hija menor de Putin, y Gennady Timchenko, el oligarca sancionado cuyas actividades en el sector de la energía estaban "directamente vinculadas a Putin", según el Departamento del Tesoro. Otro poderoso propietario es el mayor accionista de Sibur, Leonid Mikhelson, quien controla una compañía energética que también fue sancionada por el Departamento del Tesoro por apoyar al Gobierno de Putin. Navigator les facturó cerca de 70 millones de dólares desde 2014.

Al respecto de este vínculo, Ross ha asegurado que no hay nada irregular en esta relación. "Una compañía no sancionada es como cualquier otra compañía, y punto", ha afirmado con rotundidad. "Fue una relación comercial normal, y sin tener nada que ver con su creación, por lo tanto, no conozco a los accionistas que aparentemente fueron sancionados en algún momento posterior", ha añadido.

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ICIJ El Confidencial

Asimismo, Ross ha descartado presentar su dimisión después de la publicación de estos datos. "No, es una pregunta estúpida. No hay nada malo en todo lo que se ha hecho", ha agregado.

Comunicado del departamento de Comercio

Entretanto, el departamento que lidera Ross emitió un comunicado señalando que el secretario no ha estado implicado en las negociaciones de Navigator con Sibur, recordando que ésta "no estaba sancionada en el momento" de la negociación. "Además, el secretario Ross nunca ha conocido a los accionistas de Sibur a los que hace referencia esta publicación y, hasta ahora, no tiene conocimiento de su relación", ha agregado.

Estas revelaciones forman parte de la investigación mundial Paradise Papers, basada en el análisis de 13,4 millones de documentos procedentes de dos proveedores de servicios 'offshore' de Bermudas (Appleby) y Singapur (Asiaciti Trust), y 19 registros mercantiles de jurisdicciones opacas. La filtración fue obtenida por el diario alemán 'Süddeutsche Zeitung', que la compartió con el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ) para dirigir el trabajo que se publica en 96 medios de todo el mundo, entre ellos, 'The New York Times', 'Le Monde' o 'The Guardian', además de El Confidencial y La Sexta en exclusiva para España.

Entre los nombres que aparecen en los Paradise Papers se encuentran los de algunos españoles, entre ellos el exalcalde de Barcelona y portavoz del PDeCAT, Xavier Trias, o el que fue compositor de Mecano. Además, figuran también personajes muy próximos al presidente de Estados Unidos, Donald Trump; al primer ministro canadiense, Justin Trudeau, o figuras del mundo de las artes, como Madonna o Bono, de U2.

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