Un experto en derecho laboral advierte: "El permiso por familiar hospitalizado no empieza cuando ingresa, te están engañando"

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Muchos trabajadores creen que el permiso retribuido por hospitalización de un familiar comienza automáticamente el mismo día en que se produce el ingreso hospitalario. Sin embargo, distintos especialistas en derecho laboral recuerdan que esta interpretación no siempre es correcta. De hecho, una sentencia del Tribunal Supremo ha aclarado que el inicio del permiso puede producirse más tarde, cuando realmente el trabajador necesita ausentarse para cuidar al familiar.

El permiso retribuido por hospitalización es uno de los derechos laborales reconocidos en el Estatuto de los Trabajadores. Permite a los empleados ausentarse temporalmente de su puesto sin perder salario cuando un familiar cercano sufre una enfermedad grave, una intervención quirúrgica o una hospitalización que requiere atención y cuidados.

Según explica Juanma Lorente, un experto en derecho laboral en un vídeo difundido en redes sociales, existe una confusión habitual entre empresas y empleados sobre cuándo debe empezar a contarse este permiso. “Te están engañando con el permiso que tienes en tu trabajo de cinco días por cuidado de un familiar hospitalizado, porque no empiezan estos cinco días cuando la empresa te lo dice”, advierte.

La regulación principal se encuentra en el artículo 37 del Estatuto de los Trabajadores, donde se recogen distintas ausencias justificadas y retribuidas. Entre ellas se incluye el permiso por hospitalización o enfermedad grave de un familiar.

Este derecho se aplica cuando el familiar afectado es cónyuge, pareja de hecho o pariente hasta segundo grado de consanguinidad o afinidad. En determinadas circunstancias también puede extenderse a personas convivientes que dependan del trabajador para su cuidado, siempre que esa situación pueda acreditarse.

El detalle clave que cambia cuándo empieza el permiso

Uno de los aspectos que más dudas genera es el momento en el que comienzan a contarse esos cinco días. Muchas empresas interpretan que deben empezar el mismo día en que el familiar ingresa en el hospital. Sin embargo, la jurisprudencia ha aclarado que no necesariamente es así. El experto lo ilustra con un ejemplo muy habitual en las familias. “Si operan a tu hermano un 22 de diciembre, tú no sabes si va a estar hospitalizado tres días, una semana o un mes”, explica. En muchos casos, añade, los familiares se organizan para acompañar al paciente por turnos.

“Es bastante común que cuando ingresan a un familiar te cuadras con el resto de la familia: unos días tú, otros días tu madre o tu pareja”, señala. Y ahí es donde entra en juego el criterio del Tribunal Supremo. La interpretación judicial establece que el permiso comienza cuando realmente se produce la necesidad de ausencia laboral del trabajador, es decir, cuando le corresponde hacerse cargo del cuidado del familiar hospitalizado.

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S. López

Tal y como explica el especialista, “el permiso no empieza cuando ingresan a tu familiar, el permiso empieza cuando, después de haberte organizado con el resto de tu familia, a ti te toca quedarte”. Esto significa que el trabajador podría solicitar sus cinco días en un momento posterior al ingreso si es entonces cuando necesita estar en el hospital. El ejemplo es claro: “Da igual que lo hayan ingresado el 22 de diciembre; si a ti te toca quedarte a mediados de enero, puedes pedir el permiso de cinco días en ese momento”.

El experto insiste en que se trata de un punto importante que conviene conocer para evitar conflictos laborales. “Es un detalle importantísimo”, subraya. “Si todo el mundo se coge los cinco días al principio de la hospitalización, ¿quién se queda con él el resto del mes?”. Por eso recuerda que el Tribunal Supremo ya ha fijado doctrina al respecto y que las empresas deben respetar este criterio. “Es algo que la empresa no te puede negar porque lo ha confirmado el Supremo en una sentencia”, concluye.