La tasa de paro cae en España por debajo del 10% por primera vez desde la crisis financiera

El mercado laboral español aceleró su crecimiento en 2025 y marcó un nuevo récord de personas trabajando, 22.463.300 en el último trimestre del año, según la Encuesta de Población Activa (EPA) publicada por el INE este martes. Esto supone una ganancia anual de 605.400 ocupados respecto al mismo periodo de 2024, un crecimiento del 2,77% frente al 2,19% del cuarto trimestre del año anterior.

Si se compara la serie histórica, la cifra tiene pocos precedentes en años expansivos normales, sin recuperación de una crisis. Fue superada en 2023 (cuando se ganaron 749.000 ocupados a lo largo del año) y está al nivel de las ganancias de los primeros años 2000. Se explica por el crecimiento de la población de España, que ronda ya los 50 millones de habitantes, gracias a la oleada migratoria experimentada tras la pandemia. Las políticas migratorias de apertura y el dinamismo económico del país están permitiendo el mantenimiento de unos flujos migratorios por encima de lo calculado en todas las previsiones.

En el último año, el crecimiento del empleo entre las personas con doble nacionalidad y con nacionalidad exclusivamente extranjera supuso el 43,5% de la ganancia de ocupación. Solo los extranjeros son el 42,6% de los nuevos ocupados y los españoles el 56,4%.

El fuerte tirón del empleo ha permitido que la tasa de desempleo descienda de la barrera del 10% por primera vez desde el primer trimestre de 2008, antes de la caída de Lehman Brothers y del inicio de la crisis financiera (y posterior crisis de deuda) que hundió a la economía española. En concreto, en el cuarto trimestre de 2025 la tasa de desempleo sobre la población activa fue del 9,93%, 52 centésimas menos que en el anterior. También ha contribuido un descenso trimestral de la población activa en comparación con el último trimestre.

La fortaleza del mercado laboral está impulsando el PIB a través de la demanda interna. La cifra preliminar de 2025 se conocerá a finales de esta semana y todo apunta a un avance cercano al 3% anual. En último trimestre de 2025 se ganaron 76.200 ocupados respecto al trimestre anterior, más del doble que entre octubre y diciembre de 2024. Según adelantó a principios de enero el ministro de Economía, Carlos Cuerpo, la economía creció un 0,7% en el último trimestre de 2025, lo que supone un efecto arrastre positivo sobre 2026 del entorno de un punto de crecimiento nada más empezar el año.

Por otra parte, el número de parados descendió en 118.400 personas en comparación anual, hasta los 2.477.100, la cifra más baja desde el segundo trimestre de 2008. Esto ha supuesto una caída anual de paro en el cuarto trimestre del 4,6%, notablemente inferior a la del mismo periodo de 2024, un 9,3% (265.300 parados menos).

Como ya sucedió en anteriores años, la población activa ha disminuido en el cuarto trimestre del año 2025 respecto al tercero, esta vez en 59.900 personas. Esto ha hecho posible que, a pesar de la ganancia de casi medio millón de personas activas a lo largo del año (487.100) la caída en los tres últimos meses haya impulsado el descenso de la tasa de paro por debajo de la barrera del 10%.

Por sectores, cuatro concentran más de la mitad de la creación de empleo en 2025. Estos son la industria manufacturera, que gana 96.500 ocupados respecto al cuarto trimestre de 2024, el comercio (83.700), las actividades administrativas (79.800) y la construcción (79.500). En el lado opuesto, la ocupación disminuye en la hostelería (-24.300), en información y comunicaciones (10.400) y en actividades inmobiliarias (7.900).

Unas tendencias, no obstante, que no coinciden con los datos administrativos que reporta la Seguridad Social, en los que, por ejemplo, se aprecia un peor comportamiento de la hostelería en 2025 respecto a 2024, pero sin llegar a caídas en el empleo. Es posible la existencia de cierto ruido estadístico en la EPA, a falta de comprobar si se mantiene en los próximos trimestres.

Mínimo del 15,1% en temporalidad

En comparación con el cuarto trimestre de 2019, el último periodo antes de la pandemia, los sectores con mayor dinamismo en empleo han sido el sanitario (con 365.300 ocupados más), de acuerdo con el refuerzo del sector público en este ámbito, la construcción (275.400), las actividades profesionales, el transporte y la educación. A pesar del refuerzo, el peso del sector público sobre el total del empleo es del 16,2%, prácticamente el mismo que en 2019.

Esto se debe a que en los últimos años el empleo privado ha crecido diferencialmente más. Por ejemplo, el 91,7% del empleo creado en 2025 ha sido privado y en 2024 fue el 96,9%.

Por otra parte, la temporalidad se sigue reduciendo hasta el 15,1% entre los asalariados, mínimo de la serie histórica, y cuatro décimas menos que en el mismo periodo de 2024. La cifra es gracias al sector privado por el impacto de la reforma laboral de 2022, mientras que el sector público continúa con tasas elevadas de temporalidad, aunque decrecientes. En el cuarto trimestre de 2025 los trabajadores públicos con contrato temporal descendieron hasta el 26,8% del total, por primera vez inferior a la ratio anterior a la pandemia, aunque muy alejada del 8% que prometió alcanzar el Gobierno en su acuerdo con los sindicatos de 2021.