Von der Leyen insta a las capitales a bajar los impuestos a la electricidad

Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, ha instado en los últimos días en varias ocasiones a los líderes europeos a que reduzcan los impuestos a la electricidad. Lo hizo primero en una carta enviada a los jefes de Estado y de Gobierno de cara a un debate sobre competitividad en una cumbre europea que se celebra este jueves en Bruselas, y lo ha vuelto a hacer ante la Eurocámara este miércoles. "Mientras que los costes energéticos están bajando, los impuestos sobre la energía están volviendo a subir", ha señalado la alemana en el Pleno que se celebra en Estrasburgo.

"Fíjense en los impuestos que pagan nuestras industrias por la electricidad: son quince veces más altos que los impuestos sobre el gas. Esto no puede ser. O permítanme darles otras dos cifras: si se fijan en las facturas energéticas medias de nuestra industria en la Unión Europea, el 34 % de esas facturas son impuestos. Y si nos fijamos en las facturas energéticas medias de los hogares de la Unión Europea, el 42 % de esas facturas son impuestos", ha explicado Von der Leyen.

Esta misma semana Christine Lagarde, presidenta del Banco Central Europeo, durante un discurso en Oslo (Noruega), centrado en cómo acelerar la transición energética, señalaba a la fiscalidad. "En Europa, la electricidad sigue estando sujeta a impuestos más elevados que el gas, lo que desincentiva la electrificación. Aunque esta diferencia se reducirá a medida que se amplíe el precio del carbono a los combustibles para calefacción, los gobiernos ya pueden actuar reduciendo los impuestos sobre la electricidad", ha señalado la francesa.

Este martes ha sido la dirección general de Energía del Ejecutivo comunitario la que ha avanzado que va a intentar que los Estados miembros tomen medidas en este sentido. "Los impuestos pueden representar hasta un tercio de la factura energética. Reducirlos puede suponer una diferencia real e inmediata, especialmente para las industrias con un alto consumo energético y los consumidores vulnerables. La Comisión publicará en breve una serie de recomendaciones y presentará medidas adicionales de ayuda para reducir los impuestos sobre la factura energética", ha señalado el departamento dirigido por Dan Jorgensen, comisario de Energía.

"En Europa, la electricidad sigue estando sujeta a impuestos más elevados que el gas, lo que desincentiva la electrificación"

Una de las grandes preocupaciones en el contexto de la pérdida de competitividad europea frente a otros bloques como Estados Unidos y China son los precios de la energía, estructuralmente más altos que en otras regiones. Tras el pico de la crisis energética que siguió a la invasión rusa de Ucrania, los precios no han vuelto a los niveles de 2018 y 2019. En Bruselas saben, por lo tanto, que una de las pocas palancas que quedan disponibles es, por lo tanto, la fiscal. "Trabajemos juntos para reducir estos impuestos y permitir que las empresas y los hogares pasen a utilizar electricidad producida en el país, en lugar de combustibles importados", ha añadido la alemana.

Una de las vías de trabajo a nivel europeo puede ser la reforma de la directiva sobre la fiscalidad de la energía, una norma de 2003 que establece unos tipos mínimos para la electricidad al mismo nivel que los combustibles fósiles. Está previsto que se revise, pero la Comisión no lo ha incluido en su programa de trabajo de 2026. Como señaló en un documento publicado en 2024, el think tank económico Bruegel, con sede en Bruselas, "en la práctica, en muchos países europeos, la electricidad está sujeta a impuestos más elevados que el gas a nivel doméstico y de pequeñas empresas". Hay otras vías nacionales. Por ejemplo, una parte importante de la fiscalidad de la electricidad es el IVA.

No solamente los precios de la energía son más bajos por ejemplo en EEUU, sino que también afrontan menos impuestos. "Los costes de red y los impuestos sobre la energía también elevan los costes energéticos europeos en comparación con otras regiones. Estados Unidos tiene unos costes de red eléctrica por unidad de electricidad más bajos (...). Los impuestos sobre la energía también son estructuralmente más elevados en la UE que en Estados Unidos", explicaban los analistas.

En muchos países europeos, además, los hogares pagan bastantes más impuestos por la electricidad que la industria, como apuntaba Von der Leyen en su discurso. En Finlandia, por ejemplo, con datos de 2023, los hogares pagan tres veces más que las empresas. Según esos mismos datos de Eurostat, España es el sexto país con un ratio más desfavorable para los hogares.