España ganó casi 196.000 puestos de trabajo en mayo, pero la creación de empleo pierde ritmo

El quinto mes del año tiene una estacionalidad especialmente positiva en el mercado laboral español. Las empresas suelen consolidar el aumento de las plantillas realizado para la Semana Santa, que se celebra en marzo o abril, e incluso amplían personal de cara al inicio de la temporada turística. Este efecto se vuelve a apreciar en los datos de afiliación publicados este martes, pero la cifra ha sorprendido a la baja: la ganancia es inferior a la de otros meses de mayo y lo confirma la serie desestacionalizada.

En concreto, la Seguridad Social registro 195.736 afiliaciones más de media que el mes pasado, lo que supone un crecimiento del 0,91%. Una variación elevada, como es habitual en uno de los mejores meses para la creación de empleo, pero el menor crecimiento mensual para un mes de mayo desde 2013 si se descuenta 2020 por el efecto extraordinario del confinamiento durante la pandemia. En 2024, mayo fue el mes con más ganancia de empleo.

La pérdida de tracción la refleja la serie desestacionalizada por el ministerio, que descuenta los citados efectos de calendario. Esta registra tan solo una ganancia mensual de 20.790 puestos de trabajo, la más baja desde julio de 2024 y la menor para un mes de mayo desde 2020 y 2013, ambos con afiliaciones desestacionalizadas negativas. En comparación anual, España gana 462.581 afiliaciones medias a la Seguridad Social, una cifra todavía elevada (un 2,17% más), pero que cada vez queda más lejos de los registros por encima de los 500.000 que solían ser habituales en los últimos años.

La falta de dinamismo mostrada por el mercado laboral el mes pasado es en cierto modo una sorpresa, pero sería consistente con un menor crecimiento del PIB en comparación con el año anterior. El consenso de los centros de estudios que recoge el Panel de Funcas pronostica un avance del 2,5% en 2025, siete décimas menos que en 2024. Además, este mismo martes, la OCDE ha recortado en dos décimas el crecimiento para España, hasta el 2,4%, por la guerra comercial.

En contraste con la afiliación, el paro evoluciona de una manera más favorable y vuelve a registrar un descenso superior a las mismas fechas del año anterior. Específicamente, 57.835 personas salieron de la lista de desempleados del SEPE en comparación con el mes de abril, una caída del 2,3%, una décima más que el año anterior. En los últimos doce meses el paro ha descendido en 152.967 personas, lo que supone una caída del 5,87%.

El desempleo cae en todos los grandes sectores: servicios (-2,36%); construcción (-2,99%); industria (-2,35%) y agricultura (-2,77%). También entre el colectivo sin empleo anterior (-1,07%). Por sexo, el descenso es mayor entre los hombres (-2,88%), lo que permite que el paro masculino rebaje la barrera del millón de desempleados, aunque también cae entre las mujeres (-1,92%).

Los menores de 25 años apuntados al SEPE como parados en mayo fueron solo 171.003, la menor cifra histórica, aunque el dato está muy influido por los pocos incentivos que tienen las personas de menor edad para inscribirse como desempleados. Los jóvenes tienen pocos derechos acumulados para el cobro de prestaciones y el SEPE no suele intermediar en las colocaciones.

El 40% de los nuevos empleos son en hostelería

A pesar del dato tibio de mayo, el empleo marca un nuevo récord en la serie histórica con 21.784.375 afiliados medios y el número de parados cae hasta los 2.454.883, bajando de los dos millones y medio por primera vez desde julio de 2008.

Por sectores destaca, como es habitual para este mes, la hostelería, con una ganancia de 76.120 afiliaciones medias en el régimen general y 2.356 entre los autónomos. Solo esta rama de actividad supone el 40,1% del aumento de afiliación en mayo. La segunda rama de actividad que más crece en términos absolutos es, entre los asalariados, actividades administrativas (22.021), seguida del comercio (9.346).

Entre los trabajadores por cuenta propia destaca el dinamismo de las actividades profesionales, científicas y técnicas, con un aumento de 2.026 afiliaciones, e información y comunicaciones (1.083), ambos sectores crecen notablemente respecto en términos anuales un 4,5% y un 10%, respectivamente. En total, el número de autónomos de alta también alcanza récord en mayo en la serie histórica, hasta los 3.414.593.

Casi todas las ramas de actividad registran un crecimiento inferior al del año anterior, pero la mayor diferencia la presentan las áreas que están compuestas mayoritariamente por empleo público. Administración pública y defensa, educación y actividades sanitarias han sumado en este mayo 15.448 empleos frente a los 32.946 del mismo mes del año anterior, es decir, menos de la mitad.