Nuevo frente comercial con China: la UE denuncia discriminación a sus productos sanitarios

Ya en abril de 2024 la Comisión Europea acusó a China de estar discriminando a las empresas europeas de material sanitario en las licitaciones públicas del gigante asiático, lo que Bruselas consideraba una asimetría inaceptable. Ahora, tras concluir una investigación con la que respaldan su acusación, el Ejecutivo comunitario amenaza con medidas contra Pekín. Maros Sefcovic, comisario de Comercio y Seguridad Económica, ha asegurado este miércoles que la institución está dispuesta a tomar “acciones decisivas” contra las autoridades chinas si no resuelven el problema.

Se trata de un nuevo frente comercial entre la Unión Europea y China, cuya relación ha ido empeorando en los últimos años a medida que la Comisión Europea, liderada por Ursula von der Leyen, ha ido endureciendo su postura respecto a Pekín. La situación empeoró después de que a finales de 2023 el Ejecutivo comunitario lanzara una investigación antisubsidios contra los vehículos eléctricos producidos en China, unas pesquisas que han finalizado con la implementación de aranceles por parte de la Unión Europea. Al mismo tiempo, y como represalia, las autoridades chinas han abierto investigaciones antisubsidios contra distintos productos europeos, incluídas las importaciones de porcino, lo que afecta especialmente a España.

“La Comisión Europea desea firmemente mantener unas relaciones comerciales abiertas, justas y mutuamente beneficiosas con China, también en materia de contratación pública. Sin embargo, la apertura debe ser recíproca: los contratos públicos en la UE están abiertos a países no comunitarios, y esperamos que otros países traten a nuestras empresas con similar equidad”, ha señalado Sefcovic en un comunicado. La Comisión Europea ha utilizado el nuevo Instrumento Internacional de Contratación Pública, adoptado en 2022 y que forma parte de la agenda de seguridad económica de la Unión Europea, que busca proteger el mercado europeo.

El Ejecutivo comunitario considera que el instrumento sirve para “restablecer el equilibrio de oportunidades para las empresas de la UE que licitan fuera del mercado europeo y promover un acceso abierto y justo a los mercados de contratación pública de todo el mundo”. “Hemos descubierto que China discrimina a los fabricantes de productos sanitarios de la UE en las licitaciones para contratos públicos y, aunque seguimos dando prioridad al diálogo como primer paso para encontrar soluciones, estamos dispuestos a tomar medidas decisivas para defender la igualdad de condiciones y apoyar la competencia leal”, señala Sefcovic en un comunicado.

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“La Comisión constató que la industria de productos sanitarios de China, en particular su segmento de gama alta, se considera estratégica y se fomenta a través de diversos instrumentos políticos, en particular la contratación pública”, señala el informe realizado por los técnicos comunitarios, haciendo referencia a la política "Made in China" que tiene un impacto directo sobre este sector. Por ejemplo, los hospitales tenían el objetivo de que el 50% del material sanitario adquirido fuera chino en 2020, y que esa cifra alcance el 70% en 2025 y el 95% en 2030.

La Comisión Europea ha podido analizar 380.000 licitaciones de productos sanitarios entre 2017 y mediados de 2024, pero de ellas solamente 35.504 tenían información sobre los criterios de admisibilidad y otros criterios para participar en la licitación. “Esto demuestra que los procedimientos de contratación pública chinos adolecen de una grave falta de transparencia, ya que la gran mayoría de las licitaciones publicadas no contienen documentos e información esenciales de forma accesible”, critica el Ejecutivo comunitario.