El turista británico, el más viajero del mundo, no quiere sorpresas

El pueblo más viajero del mundo, el que ha sorteado crisis internas tan graves como el Brexit, sigue liderando la llegada de turistas internacionales en España. Según los datos de la ONS (Office for National Statistics), España se ha consolidado como primer destino de los británicos cuando viajan al extranjero. El mercado británico aportó el 16,4% del gasto turístico en España en el primer trimestre de 2024. Los británicos continúan al alza en destinos refugio en invierno como Canarias y ofrecen una fidelidad extrema a otras zonas como Costa del Sol, Mallorca o Benidorm.

En la World Travel Market de Londres, una de las ferias turísticas más importantes del mundo, pero que ha perdido algo de fuste internacional en favor de la Feria Internacional de Turismo de Madrid (Fitur) y que arranca este martes, se expondrán datos y cifras que explicarán por qué este mercado goza de buena salud y qué es lo que les diferencia de otros.

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World Travel Market de Londres: "¿Tiene sentido gastarse aquí tanta cantidad de dinero?"

Agustín Rivera. Málaga

Para la multinacional hotelera RIU los británicos son el segundo emisor solo por detrás de Estados Unidos. Sus establecimientos recibieron 700.000 clientes british en 2023 y para 2024 se confía en un crecimiento del 15%. Canarias y Cabo Verde, que cuenta con el mismo huso horario que Reino Unido, y Jamaica (ex colonia), Riviera Maya y Mauricio son los destinos predilectos donde se aloja el cliente RIU.

Una de las características principales es la vuelta a la confianza en el paquete turístico, la clásica turoperación, que nunca ha dejado de ser referencia absoluta para el mercado alemán, pero que ya no tenía tanta importancia para el cliente británico. Ignacio Vasallo, fundador y primer director de Turespaña y que fue número 1 de la Oficina de Turismo de España en Londres, destaca el regreso del interés en la turoperación "por la seguridad y la garantía de precio" que ofrece.

El liderazgo de Jet2

Además del gigante TUI, cuya división británica (TUI Reino Unido) ha funcionado casi de manera independiente en los últimos años tras la desaparición de Thomas Cook y ahora vuelve a cotizar en exclusiva en la Bolsa de Fráncfort, Jet2 se ha convertido en el favorito de los británicos. Este turoperador, según los datos de la Autoridad de Aviación Civil de Reino Unido (CAA), cuenta para este año con 6,71 millones de plazas de vuelo frente a los 5,8 millones de 2023.

La ventaja que ha supuesto la digitalización y el impulso del paquete dinámico ha permitido la flexibilización de los días que los turistas se toman vacaciones. A todos estos factores se les suma la fortaleza de la libra, la subida de los precios, que en 2025 promete ser más moderada que en la pasada temporada, y el aumento de los slots (reservas de vuelos), que tendrá un crecimiento entre el 4% y 6%, según las previsiones de las compañías aéreas.

"La economía de Reino Unido va un poco mejor que la de Alemania y los británicos buscarán lugares más baratos e intentarán ahorrar"

"Aun así, la situación es compleja, no es tan fácil. La economía de Reino Unido va un poco mejor que la de Alemania y los británicos buscarán lugares más baratos e intentarán ahorrar", admite Vasallo en conversación telefónica con este diario. Turquía se presenta, una vez más, como uno de los principales competidores, pero la confianza en España no ha disminuido.

"La seguridad de todo tipo que ofrecemos nosotros, no solo de violencia y robos, es muy alta frente a la de otros países. Y también la seguridad de que el turista pueda volver cuando quiera a su destino y la garantía de que en cualquier sitio de nuestro país será bien tratado", subraya el experto turístico.

Mallorca: "En ningún caso se han recuperado las cifras de clientes británicos de 2019"

Según fuentes de la Fehm, la patronal hotelera de Mallorca, "en ningún caso" se han recuperado las cifras de clientes británicos de 2019, pero eso "no es lo importante", sino que lo crucial es que se ha recuperado el mercado británico en los meses anteriores (marzo, abril y mayo) y posteriores a la temporada alta (de septiembre a diciembre).

Reino Unido "ha entendido el reposicionamiento" de la Isla en la reconversión de la planta hotelera. El británico también está aumentando el gasto para garantizar ocho o nueve meses de trabajo continuo de los hoteles mallorquines. "La tecnología ha creado un cambio en nuestra forma de hacer turismo", añaden estas mismas fuentes.

En Andalucía destaca el caso de la Costa del Sol. El aeropuerto de Málaga acoge el 83% del total de visitantes que llegan a los aeropuertos andaluces. Entre enero y agosto de 2024, la Costa del Sol ha registrado 849.555 turistas británicos alojados en hoteles y apartamentos turísticos, consolidando el liderazgo de este mercado. Esta cifra representa un incremento del 3,9 % en comparación con el mismo periodo de 2023.

En 2022 los viajeros procedentes de Reino Unido alojados en la provincia de Málaga suponían el 65,8% de Andalucía y el 10,5% de España. Entre enero y agosto de hace dos años, 758.000 viajeros británicos se alojaron en hoteles y apartamentos de la Costa del Sol, suponiendo un fuerte crecimiento sobre el mismo periodo de 2021, pero con un descenso del 14,8% respecto al mismo periodo de 2019. Y 2025 será mucho mejor. Así lo dictará la World Travel Market de Londres.