Es noticia
La mejora de la productividad permitirá a las empresas prolongar la subida de salarios
  1. Economía
Economía

La mejora de la productividad permitirá a las empresas prolongar la subida de salarios

El salario por trabajador lleva dos años subiendo más de un 4,5% anual, sin embargo, los costes reales para las empresas se están frenando gracias a la productividad

Foto: Imagen de un escaparate en Madrid. (Europa Press)
Imagen de un escaparate en Madrid. (Europa Press)
EC EXCLUSIVO Artículo solo para suscriptores

En el año 2023 la subida salarial superó a la de los precios, iniciando la recuperación del poder adquisitivo de los trabajadores, muy deteriorado por la crisis inflacionista. Sin embargo, rápidamente surgieron las dudas sobre la capacidad de las empresas para mantener este ritmo. Hasta el Banco de España llegó a advertir, en su informe anual de 2023, que el incremento de los costes laborales unitarios superior al 6% era superior al de la eurozona y "podría acabar afectando a la competitividad-precio de las empresas españolas".

El problema no era la subida salarial, sino la caída de la productividad. Si las empresas soportan costes salariales al alza y generan menor producción, sus costes laborales unitarios se disparan. Y esta era la gran amenaza a los salarios. Solo había dos escenarios: una mejora de la productividad o un frenazo de las retribuciones. Afortunadamente, la que se está imponiendo es la primera, lo que da margen a que las empresas sigan subiendo los sueldos de sus trabajadores por encima de la inflación.

Según los últimos datos de la contabilidad nacional publicados esta misma semana, la productividad por hora trabajada aumentó un 0,7% durante el verano y, si se compara con el verano de 2023, el incremento es del 2,5%. La mayor parte del crecimiento económico logrado en el último año se debe a la productividad. De hecho, el ritmo de creación de empleo se ha frenado y, aun así, el avance del PIB ha acelerado hasta el 3,4% interanual.

Esta mejora de la productividad no es habitual en las últimas décadas. España encadena cuatro trimestres consecutivos de crecimientos de la productividad por hora trabajada (con datos corregidos de estacionalidad, calendario e inflación), una racha que el país no veía desde 2012. En ese momento, la productividad se lograba despidiendo trabajadores, pero en esta ocasión ha sido compatible con un aumento de la ocupación. Es esta productividad la única que puede permitir que los salarios de los trabajadores sigan recuperando poder adquisitivo en los próximos años. Porque los costes reales para las empresas se ven compensados con mayor producción por cada hora trabajada.

El mejor ejemplo es lo que ha ocurrido en el último año. Los costes salariales siguen creciendo por encima del 4,5%, igual que lo hacían en 2023, sin embargo, los costes laborales unitarios se han frenado desde el 6% de 2023 hasta el 3% en el último año. En otras palabras: el coste laboral de la producción está subiendo la mitad que hace un año, aunque los salarios se estén incrementando al mismo ritmo.

En los últimos meses, el ritmo de crecimiento de la productividad ha sido una de las mayores sorpresas de la economía española, porque en las dos últimas décadas ha sido uno de los principales lastres. En el último año (hasta el pasado verano), la productividad por hora trabajada ha aumentado un 2,5%, una cifra que contrasta con el avance pírrico del 0,3% que se registró de media entre 2016 y 2019.

Aún es pronto para anticipar un cambio de tendencia en la productividad española, pero hay algunos indicios que apuntan en esta dirección. El primero es que los servicios de alto valor añadido están ganando peso en la economía nacional. La producción de las actividades profesionales, científicas y técnicas ha aumentado un 18% si se compara con los niveles previos a la pandemia. Un crecimiento que casi multiplica por tres el del conjunto de la economía nacional.

A medida que los sectores más productivos aumentan su participación en la economía nacional, es factible que aumente la productividad agregada del país por efecto composición. Pero además, son sectores que también están mejorando su eficiencia. Dos de cada tres euros de incremento del valor añadido de estos sectores se debe al aumento de la productividad y solo un tercio restante al incremento de las horas trabajadas.

Foto: Ignacio de la Torre posa para El Confidencial. (G. G. C.)
TE PUEDE INTERESAR
"Teletrabajar reduce tu productividad y también la de tus compañeros que están en la oficina"
Javier Jorrín Fotografías: Guillermo Gutiérrez Carrascal

Hay otros sectores que están consiguiendo aumentar su producción, incluso destruyendo empleo. Es el caso de la banca, que ha prescindido del 11% de sus empleados desde que estalló la pandemia. Aun así, su producción ha crecido casi un 10%. Una situación similar ocurre con la industria manufacturera: ha perdido el 2% del empleo, pero su valor añadido ha aumentado un 11%.

Esta mejoría de la productividad, extendida por distintos sectores, es la mejor garantía para la subida salarial en los próximos trimestres. De lo contrario, será complicado que las empresas puedan mantener el ritmo actual del mercado laboral. El peso de los salarios en el PIB se ha consolidado, en los últimos meses, por encima del 48%. Esto es casi tres puntos por encima del nivel promedio previo a la pandemia e incluso supera los niveles de la burbuja inmobiliaria.

Esta ganancia de los salarios en el PIB no solo se debe a la revalorización de las retribuciones, sino también a la intensa creación de empleo experimentada en los últimos años. La inflación ha sido un apoyo a la creación de empleo. Primero, porque ha recortado los salarios en términos reales. Y, segundo, porque ha permitido a las empresas trasladar los nuevos costes salariales a sus clientes. Pero, a medida que el episodio inflacionista desaparece, las ganancias de productividad son la mayor esperanza de que los salarios y el empleo sigan aumentando de forma sostenida. Tal vez sea la única esperanza.

En el año 2023 la subida salarial superó a la de los precios, iniciando la recuperación del poder adquisitivo de los trabajadores, muy deteriorado por la crisis inflacionista. Sin embargo, rápidamente surgieron las dudas sobre la capacidad de las empresas para mantener este ritmo. Hasta el Banco de España llegó a advertir, en su informe anual de 2023, que el incremento de los costes laborales unitarios superior al 6% era superior al de la eurozona y "podría acabar afectando a la competitividad-precio de las empresas españolas".

Salarios de los españoles Empleo Productividad
El redactor recomienda