La actividad de las fábricas cae a mínimos en un año por la huelga de transporte y la guerra

El sector manufacturero de España sigue en zona de expansión, pero se enfrenta a nuevos desafíos. A los ya sabidos del repunte de la inflación y la crisis de suministros se han sumado la guerra en Ucrania y, recientemente, la huelga de transporte, lo que ha dejado la lectura del PMI manufacturero en los 54,2 puntos en marzo, frente a los 56,9 puntos del mes anterior, por lo que cae a mínimos de febrero de 2021 y por debajo de los 55,5 puntos que pronosticaban los bancos de inversión.

Con este escenario, la cartera de pedidos ha sufrido su primera caída en catorce meses y se ha producido un nuevo aumento de costes en el sector que la mayoría de empresas achacan a la inestabilidad e incertidumbre causadas por la guerra en Ucrania, que ha servido para exacerbar las presiones inflacionistas y las tensiones en las cadenas de suministro, ya de por sí arraigadas.

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La incertidumbre y la inestabilidad en general provocadas por el conflicto militar en Europa conllevaron a una mayor cautela por parte de las empresas y sus clientes, puesto que se ha producido una contracción de la demanda y una pérdida de confianza. Estas inquietudes también se han trasladado a la contratación de personal, ya que si bien el crecimiento del empleo fue sostenido, solo fue modesto y al ritmo más débil en trece meses de expansión.

Los plazos medios de entrega sufrieron su segundo mayor deterioro desde que se publica el PMI manufacturero. Las empresas informaron que la huelga de transportistas se sumó a las dificultades en las entregas, tanto de insumos como de productos terminados que se reparten de los almacenes. De hecho, debido al nivel inesperadamente bajo de ventas en marzo, los stocks de productos terminados aumentaron ligeramente por segunda vez en los últimos tres meses.

Debido a la escasez generalizada de productos, además de nuevas menciones de precios más altos de la energía, los precios medios de los insumos subieron a la tasa más pronunciada desde noviembre del año pasado. Las empresas tampoco tuvieron otra opción que aumentar sustancialmente sus tarifas: los últimos datos indicaron otro incremento casi récord en marzo.