Infla ción en economía de guerra

La inflación que soporta cada hogar es diferente en función de su cesta de la compra. Por este motivo, hemos elaborado la calculadora de la inflación, con la que los lectores pueden conocer cuál es la subida de precios que están soportando en función de su consumo particular.

Un hogar estándar cuyo nivel de gasto mensual fuese de unos 1.000 euros al mes antes de la pandemia ahora está obligado a pagar casi 70 euros más para adquirir los mismos bienes y servicios que entonces. Al final del año, esto implica un encarecimiento del coste de la vida de 800 euros. Un presupuesto que para muchos hogares supone tener que renunciar a una parte de su consumo para llegar a fin de mes.

El 30% de la inflación que están soportando las familias se debe a la subida del recibo de la luz. Según el INE, el precio de la electricidad para los hogares se ha disparado un 75% en los dos últimos años. Esto significa que solo el recibo de la luz se llevaría 231 de los 800 euros de la inflación.

Esta subida hubiese sido más acusada sin la doble bajada de impuestos que aprobó el Gobierno, una en junio y otra en septiembre, y que han sido prorrogadas por la guerra en Ucrania. Sin estas dos medidas, la electricidad habría subido un 100%, aunque con ellas la subida ha sido igualmente espectacular, del 75%.

El encarecimiento de los costes energéticos ha terminado por trasladarse al resto de bienes y servicios. Lo que ha ocurrido es que el dique de contención que supone la estabilidad de precios (las empresas no pueden subir sus precios porque son expulsadas del mercado) empieza a tener grietas. Ahora los consumidores están predispuestos a soportar precios más altos y este es un paso imprescindible para que se desate la inflación. La alimentación es uno de los sectores que está trasladando rápidamente esta subida de costes. Los hogares pagan hoy el precio de los alimentos un 7,6% más caro que antes de la pandemia.

Por el contrario, algunos de los bienes y servicios en que gastan más las rentas altas, desde la ropa hasta los seguros de salud, el ocio o la restauración, tienen los precios más contenidos por la pandemia, de modo que la inflación que soportan es algo inferior al IPC general.

La alimentación ya sufrió una primera fase inflacionista al inicio de la pandemia, cuando la demanda se concentraba básicamente en los supermercados y las farmacias. El precio de las comidas y bebidas no alcohólicas está subiendo a tasas del 6% interanual, cifras que no se veían desde la burbuja inmobiliaria. Esta subida es especialmente grave para las rentas bajas, ya que son quienes destinan una mayor parte de sus ingresos a la compra de alimentos.

El precio del aceite y las grasas se ha disparado un 30% en los dos últimos años. La fruta también se encarece rápidamente con una subida del 14%, los productos lácteos se han encarecido un 9% y el pan y los cereales, un 6%. El coste de los alimentos seguirá subiendo en los próximos meses, en especial los cereales, ya que Ucrania es el ‘granero’ de Europa. La escasez de trigo o maíz tirará de los precios de forma inevitable mientras dure la guerra y los cortes de producción en el país.

El transporte ha tomado el relevo a la electricidad como el gran culpable de la inflación. Con el precio del litro de gasolina cerca de los dos euros, llenar el depósito del coche casi se ha duplicado en el último año. La subida de los carburantes se traslada rápidamente a las empresas porque encarece bruscamente los transportes de sus bienes. La traslación de la cotización del crudo en los mercados internacionales a los precios de las gasolinas se traslada de forma más lenta pero constante, como se observa en el gráfico:

El precio de los combustibles ha reaccionado rápidamente a la subida del barril de Brent en el mercado europeo. Sin embargo, lo han hecho a un ritmo inferior al del petróleo, como ocurre habitualmente, ya que el coste del barril se traslada de forma más lenta al precio final. Así, por ejemplo, durante la pandemia el precio del petróleo se hundió casi un 60% y las gasolinas apenas cayeron un 17%. Por el contrario, desde esos mínimos el crudo se ha disparado un 255%, mientras que el precio de los combustibles en las gasolineras ha subido algo más de un 44%.

En los últimos meses también está subiendo el precio de los automóviles, en este caso como consecuencia de los problemas de oferta por el desabastecimiento de semiconductores. Muchos concesionarios están vendiendo los coches que les quedan en ‘stock’ con una prima por pronta entrega y así evitar las listas de espera, que en algunos casos superan el medio año. También está subiendo rápidamente el precio de las bicicletas, que son ya un 11% más caras que antes de la pandemia. En este caso, se unen dos factores que elevan la demanda. Por un lado, la sustitución del transporte público, que todavía genera miedo al contagio para muchos usuarios. Por otro, para hacer deporte al aire libre sin riesgo de contagios, como sí ocurre con los gimnasios.

El encarecimiento de las materias primas y de los semiconductores también se contagia a otras industrias. Es el caso, por ejemplo, de los muebles, que se han encarecido un 9% en los dos últimos años. Los hogares también han invertido en mejorar su equipación doméstica durante la pandemia, lo que ha provocado una elevada demanda de muebles y otros aparatos. Los electrodomésticos, por ejemplo, se han encarecido un 4% y las vajillas y cristalerías, un 6%.

Hay algunos (pocos) productos y servicios que se han abaratado en los últimos meses y que dan un pequeño respiro a las familias. El más relevante es el coste de las comunicaciones, que es principalmente el precio de los servicios de internet y telefonía y de los equipos. El precio de los teléfonos móviles ha caído un 13% en los dos últimos años, un descenso que incluye el efecto de la mejora tecnológica de los productos: si aumentan más las prestaciones de los teléfonos móviles que su precio, en realidad el precio está bajando. También las operadoras están ofreciendo tarifas más competitivas, lo que ha permitido una rebaja del precio del 3%.

El precio de los billetes de avión también ha caído rápidamente durante la pandemia por el hundimiento de la demanda. El precio actualmente es un 14% inferior al existente antes de la pandemia, aunque para las rentas bajas el ahorro en viajes en avión apenas tiene incidencia sobre su consumo. No ocurre lo mismo para las rentas altas, que viajan al extranjero más y a destinos más caros.