La campaña de Navidad, peor con ómicron que en 2020: las ventas minoristas caen un 3,3%

La variante ómicron ha golpeado con fuerza al comercio minorista, que ha acabado el año peor de lo que lo hizo en 2020, cuando España apenas empezaba a salir de la recesión coronavírica. Los datos de diciembre dan una pista sobre lo que muchos comerciantes temían: después de un Black Friday de récord, el repunte de la pandemia ha aguado la campaña de Navidad.

Las ventas minoristas descendieron un 3,3% respecto al mismo mes del año anterior, cuando la pandemia era mucho más letal y el discurso imperante llamaba a 'salvar la Navidad'. Esta vez, con menos restricciones pero mucha más gente contagiada y confinada, la primera parte de la campaña navideña ha sido decepcionante.

Los datos, publicados este lunes por el Instituto Nacional de Estadística (INE), son especialmente malos si se comparan con los de noviembre. En aquella ocasión, el comercio minorista experimentó un crecimiento mensual del 5,6%, en un momento de tranquilidad epidemiológica y euforia compradora por las rebajas del Black Friday. Pero llegó ómicron y esfumó el avance en los siguientes 31 días, con una caída del 5,9%. Es el peor dato mensual desde febrero de 2021, durante la tercera ola.

Canarias y Andalucía, donde ómicron llegó más tarde, y Madrid, que no impuso restricciones, son las regiones que mejor aguantaron

El impacto de ómicron se dejó notar especialmente en las comunidades más golpeadas por la sexta. De hecho, los mayores descensos interanuales se dieron en el País Vasco (-7,5%). Canarias y Andalucía, donde llegó más tarde, y Madrid, que no impuso restricciones, son las regiones que mejor aguantaron.

Pese a todo, 2021 cerró como un gran año. El efecto base —los datos se comparan con los de 2020, cuando se vivió un confinamiento de dos meses— favoreció que las ventas minoristas viviesen su mejor temporada desde 2016, al crecer un 3,2%.

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EP

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Por sectores, el encarecimiento de los combustibles permitió a las estaciones de servicio aumentar el valor de sus ventas un 10,2% respecto al año anterior. En cambio, si se excluyen estas, el índice general de ventas minoristas cayó un 4%. El peor comportamiento se dio en las grandes superficies, que se dejaron un 5,5% respecto a diciembre de 2020 y cerca de un 10% desde noviembre.

Los datos ofrecidos este lunes por el INE confirman que España se está quedando rezagada respecto a sus vecinos: somos el único país europeo que no ha recuperado el consumo minorista desde 2019.