Ni los franceses ni la carretera bastaron: el turismo extranjero cayó un 60% en verano

España recibió 5,20 millones de turistas internacionales este agosto. Junto con los viajeros de julio y junio, el total de los extranjeros que llegaron a nuestro país este verano se quedó este 2021 en los 11,8 millones. Una cifra sensiblemente mejor que los 5,11 millones registrados en los tres meses del verano de 2020, pero todavía un 60% por debajo de los 28,8 millones de 2019, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE).

El organismo confirma así las perspectivas que venían avanzando otros parámetros, como el dato de tráfico de los aeropuertos de Aena de este verano, que apuntaban a un verano lejos todavía de la 'normalidad'. Prácticamente todas las categorías del dato (desde el origen de los turistas hasta el medio de transporte elegido) siguieron la misma estela de recuperación, pero, en todos los casos, se mantuvieron niveles por debajo de los registrados antes del golpe del coronavirus.

Por ejemplo, cuando se dividen los turistas por país de origen, Francia volvió a reinar sobre los demás este año, al igual que en 2020. Si antes del golpe de la pandemia Reino Unido había sido el principal emisor de turistas hacia nuestro país, tras la llegada de la pandemia, la nación británica ha sido adelantada por territorios conectados con España por tierra.

Entre los meses de junio, julio y agosto, el flujo de los turistas británicos ha mejorado notablemente, pasando de los 142.507 en junio a los 714.668 en agosto. Además del avance natural del verano, las subidas reflejan la evolución de las medidas de restricción a los viajes del Gobierno inglés, que estuvo todo el verano tocando su semáforo de países para decidir qué tenían que hacer y qué no los turistas que llegaban del extranjero a Reino Unido. Con todo, la flexibilización no ha sido suficiente: los turistas británicos se han quedado en el 1,4 millón, muy por debajo de los 6,4 millones de 2019.

En este contexto, los turistas franceses o alemanes, por ejemplo superaron a Reino Unido en país emisor de viajeros. Mientras que Francia registró 2,6 millones de turistas en el trimestre que cerró en agosto de este 2021, Alemania emitió 1,9 millones. Unos números que se comparan con los 4,4 millones y 3,7 millones que cada país, respectivamente, registró en 2019.

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Ruth Ugalde

Esto se ha notado también en las cifras del turismo internacional distribuidas en el medio de transporte elegido para alcanzar nuestras fronteras. El avión sigue siendo el principal medio de transporte, con 9 millones de turistas decantándose por llegar por aire entre junio y agosto, aunque apenas alcanza un 39% de lo registrado en 2019. Una tendencia similar a la de los viajes por ferrocarril, con 55.000 turistas eligiendo el tren para llegar a España (un 35% de lo registrado hace dos años). El medio de transporte que mejor se ha recuperado es la carretera: los 3,3 millones de turistas que llegaron sobre ruedas a nuestro país ya alcanzan un 65% del dato de 2019.

Tampoco por comunidad autónoma hay ninguna que haya registrado una recuperación completa del turismo, pero sí que unas han recuperado más que otras. Illes Balears, destino turístico preferido de los extranjeros entre julio y agosto (inclusive), alcanzó los 3,3 millones de turistas en 2021 - un 49% de lo registrado en 2019. Cifras las que se ha acercado la Comunitat Valenciana (47% con 1,6 millones de turistas en verano) y Canarias (un 40% con 1,2 millones de turistas).

Entre las comunidades que más lejos estuvieron de volver a los niveles pre covid en lo que consta de la temporada veraniega, están Madrid (un 31% con 589.000 turistas internacionales) y Cataluña (33% con 2,3 millones de turistas en 2021).