El BCE eliminará los billetes de 500 euros en 2018 por facilitar "actividades ilícitas"

El consejo de gobierno del Banco Central Europeo (BCE) decidió este miércoles que el billete de 500 euros dejará de producirse a finales de 2018 pero seguirá siendo forma de pago legal.

El BCE informó de que interrumpirá permanentemente la producción del billete de 500 euros y que lo excluirá de la nueva serie de billetes Europa.

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La entidad monetaria "tiene en consideración la preocupación por que este billete pueda facilitar las actividades ilícitas", añade el BCE.

"La emisión del billete de 500 euros se interrumpirá a finales de 2018, cuando está previsto que se introduzcan los billetes de 100 y 200 euros de la serie Europa", según el comunicado del BCE.

El billete de 500 euros, como otras denominaciones de billetes de euros, mantendrá siempre su valor y puede ser cambiado en los bancos centrales del Eurosistema por un periodo de tiempo ilimitado.

Solo tres fábricas lo imprimen

El registro histórico del BCE muestra que en enero de 2002, momento de entrada en circulación de la moneda única europea, existían un total de 60,6 millones de billetes de 500 euros puestos en circulación que representaban aproximadamente el 13,6% del valor total de la divisa europea.

Hasta marzo de 2016 se han emitido un total de 594 millones de billetes 'morados' por valor de 297,2 millones de euros, lo que significa que han alcanzado el 27,8% del volumen total de euros en circulación, tan solo por detrás del billete de 50 euros (39%).

En este sentido, la impresión del billete de máximo valor en Europa tan solo se ha realizado en las fábricas de moneda de Luxemburgo, Alemania y Austria en los años 2004, 2005, 2007, 2009, 2010 y 2014.

Así, en 2004 Alemania y Luxemburgo imprimieron 104 millones de billetes de 500 euros, en 2005 ambos países elevaron la impresión hasta 190 millones, en 2007 solo el país teutón estampó 190 millones de euros, mientras que en 2009 elevó la cifra hasta 240 millones.

Desde 2010, Austria ha sido el único país que ha impreso el billete de mayor denominación, con 100 millones ese año, 56,2 millones en 2011 y 85 millones en 2014.