Alemania lidera el mayor superávit comercial europeo en la historia del euro

Un mes récord para un año récord. Diciembre certificó que la Eurozona vivió en 2014 el mejor ejercicio comercial desde el nacimiento del euro en 1999. En diciembre, y según los datos adelantados por Eurostat, la región registró un superávit de 24.337 millones de euros, para un total de 194.800 millones en 2014.Es más, la Eurozona exportó más de lo que importó en todos y cada uno de los meses de 2014, algo que no pasaba desde 2004 y que es la tercera vez que ocurre en 15 años. Nunca antes había alcanzado un balance tan favorable.

Como trasfondo, cuatro motivosfundamentales. El primero, un consumo anémico, acorde a la situación económica de la región, que provocó que las importaciones se congelaran en los 1,74 billones de euros que ya registró en 2013. El segundo, la debilidad del euro en la segunda mitad del año. Tras rozar los 1,40 dólares a comienzos de mayo, la expectativa de que el Banco Central Europeo (BCE) terminaría aplicando medidas monetariasmás expansivas sumió a la moneda única en una creciente espiral bajista, hasta el punto de que terminó el año en los 1,21 dólares. El tercero, el abaratamiento de la factura energética gracias a la caída del precio del petróleo. El barril Brent, que en junio llegó a superar los 115 dólares, terminó el año en los 57 dólares.Y el cuarto, la mejoría de la competitividad en la región. Estas dos razones propiciaron un repunte de las exportaciones anuales de los 1,89 a los 1,94 billones de euros.

Eso sí,la Europa de los 18 del euro -el decimonoveno país, Lituania, ha llegado en 2015- está presidida por las enormes diferencias entre unos países y otros. Sobresale, por supuesto, Alemania, con un superávit anual de 201.800 millones de euros entre enero y noviembre. A continuación viene Holanda, con 57.500 millones. Y luego dos casos que ponen de relieve el potencial de las reformas en Europa y el impulso que proporciona la depreciación del euro. En 2014 Italiaacumuló un superávit de 37.100millones e Irlanda, de 32.200 millones.

¿Y España? En los 11 primeros meses de 2014 acumuló un déficit de 23.000 millones de euros, constatando que el retorno del consumo se traduce rápidamente de nuevo en un retorno del país a unas importaciones más potentes que las exportaciones. ¿Fue el país con un mayor desajuste? No. Ese honor correspondió a Francia, con un déficit comercial de 67.500 millones.