Singapore Airlines intenta ganar terreno a costa de la crisis de Iberia

No hay mal que por bien no venga, sobre todo si lo malo le ocurre a otro. Esto es lo que deben pensar en Singapore Airlines, que quiere aprovechar los huecos que va dejando Iberia en medio de su fuerte crisis para ganar terreno, en especial en las conexiones con América Latina, según han confirmado fuentes del sector aéreo.

Mientras Iberia ha dejado de operar entre Barcelona y São Paulo, Singapore Airlines quiere pasar de los actuales tres vuelos semanales a uno diario: de manera que un avión salga de Singapur, vuele hasta Barcelona y de allí continúe hasta São Paulo, para luego hacer la misma ruta de vuelta.

Éste es uno de los principales objetivos que tiene sobre la mesa el equipo directivo de Singapore Airlines, que ahora cuenta con un nuevo director general en España, ya que acaban de nombrar a Simon Turcotte, quien será el responsable de que Aviación Civil le otorgue a la línea asiática los slots –derechos de vuelo– que precisa para este nuevo plan de expansión.

Pasar de tres a siete vuelos semanales de Barcelona a São Paulo supone más que doblar las frecuencias y reforzar tanto el eje Brasil-España-Singapur como el papel del aeropuerto de Barcelona. Mientras el gigante asiático hace esta apuesta, Iberia plantea más de 3.000 despidos y ha anunciado una rebaja del 15% sus vuelos en 2013 “para centrarse en las rutas rentables” y prescindir de 25 aviones, 5 de largo radio y el resto de rutas cortas.

En su estrategia de crecimiento, Singapore Airlines está en comunicación constante con Aviación Civil y el Ministerio de Fomento para obtener los nuevos derechos de vuelo, aunque esta decisión también estará condicionada en su momento a tres factores: la situación económica de la zona, la demanda del momento y el precio del combustible, según fuentes de la aerolínea asiática.

De Barajas a El Prat

Singapore Airlines inició sus operaciones en España en el aeropuerto de Madrid Barajas en 1992, donde estuvo hasta el año 2004. En ese momento y debido a una decisión estratégica de la compañía, las operaciones se trasladaron al  aeropuerto de El Prat en Barcelona empezando el 20 de julio de 2006. 

Singapore Airlines  ha sido siempre el mejor aliado del Comité de Rutas de Barcelona, el organismo en el que participan la Generalitat y la Cámara de Comercio de Barcelona y que tiene como objetivo potenciar el aeropuerto de El Prat. Singapore Airlines pasó un momento delicado cuando quebró Spanair, con quien mantenían vuelos de código compartidos. Pero la línea asiática pasó el mal trago sustituyendo el tráfico local con el que le nutría la aerolínea desaparecida a través de nuevos acuerdos con Iberia y Air Europa.

En la actualidad Singapore Airlines opera cinco vuelos semanales de Barcelona a Singapur con aviones Boeing 777-300ER. Dos de estos vuelos hacen la ruta Barcelona-Milán-Singapur y el resto son vuelos son directos desde Barcelona.

Además, desde marzo de 2011 ofrece tres vuelos semanales directos al aeropuerto de Guarulhos, en São Paulo. La ruta también está operada con aviones Boeing 777-300ER. Así pues, São Paulo es el primer destino en Sudamérica para la aerolínea, país que queda estrechamente unido con el continente asiático mediante la ruta São Paulo-Barcelona-Singapur.

Poder de Asia

El auge de Singapore Airlines es también el auge económico de Asia contra el declive europeo. Singapore Airlines, por ejemplo, ha convertido el aeropuerto de Singapur en el gran hub asiático.

Singapore Airlines y su aerolínea regional Silkair operan desde el aeropuerto de Changi en Singapur más de 100 vuelos semanales a Australia y Nueva Zelanda y más de 200 vuelos semanales desde Singapur al Norte de Asia (Japón, Corea, China, Hong Kong y Taiwán). Además, ofrecen más de 400 vuelos semanales al Sud-este asiático a destinos como Malasia, Tailandia, Indonesia, Vietnam, Camboya, Myanmar y Filipinas.