Villar Mir tira de diplomacia para recuperar la autopista expropiada por México a OHL

Juan Miguel Villar Mir ha tirado de su experiencia diplomática para recuperar un activo fundamental en el país de mayor crecimiento de América Latina. El veterano constructor está en vías de conseguir que el nuevo presidente de México le devuelva a Obrascón Huarte Lain (OHL) la concesión de una autopista que el gobernador del estado de Puebla le expropió el pasado mes de mayo.

Según fuentes próximas a las conversaciones, Villar Mir estuvo presente en la reciente toma de posesión –el pasado 8 de diciembre- del nuevo presidente del país latinoamericano, Enrique Peña Nieto, para cerrar un principio de acuerdo con el que solventar un problema que hace siete meses le provocó un desplome del 30% de la cotización de OHL México. Entre los empresarios españoles de primera fila, solo estuvieron el marqués y Juan Luis Cebrián, presidente del Grupo Prisa.

Esta reunión era la segunda que Villar Mir tenía con el nuevo presidente del país, ya que a mediados de octubre ya se vieron las caras en una visita de Peña Nieto a Madrid. En ese viaje oficial, el veterano empresario convenció al líder mexicano para evitar un conflicto que se había judicializado con una demanda de OHL al estado de Puebla. En una primera instancia, la justicia se puso del lado del grupo español, pero el Gobierno de la provincia recurrió, por lo que se daba por hecho que el proceso se alargaría durante muchos meses.

Sin embargo, los títulos de esta filial han recuperado toda esa caída gracias al acercamiento de las posturas entre la compañía española y el gobernador de Puebla, del Partido de Acción Nacional (PAN), rival del Partido Revolucionario Institucional (PRI) de Peña Nieto. El Gobierno actual de Puebla acusó a OHL de obtener la concesión de la carretera Libramiento Norte sin un proceso de licitación de por medio cuando el PRI administraba el citado estado.

No obstante, el nuevo presidente del país ha conseguido un acuerdo de Estado con todas las organizaciones políticas para firmar el llamado Pacto por México, un marco global para impulsar reformas estructurales y económicas. Una alianza que ha permitido que el líder del PAN, Rafael Moreno, se avenga a negociar un acuerdo con OHL para que la constructora española siga con la concesión de la autopista Libramiento Norte, que le fue revocada el pasado mes de mayo.

En la conferencia con analistas celebrada a mediados de noviembre, el director general financiero de OHL, Enrique Weickert,  adelantó que el grupo tenía “claras expectativas” sobre la evolución del proceso judicial, que previsiblemente se detendrá.

Los antecedentes del pleito

El 9 de mayo de este año, las autoridades de Puebla anunciaron la retirada de la concesión, argumentando que "había una docena de irregularidades graves". A principios de septiembre, un juez mexicano concedió amparo a OHL México, filial del grupo en el país, lo que obliga al Gobierno central del estado de Puebla a dar a la compañía una garantía de audiencia para que exponga sus alegatos de que la concesión es lícita y que esta no le sea retirada.

El contrato de concesión fue firmado por OHL a principios de 2008 e incluía el diseño, construcción, financiación y explotación de esta autopista de 35 kilómetros, con una inversión de 184 millones de euros. Esta infraestructura iba a disponer de dos carriles por sentido y conectar la autopista México-Puebla con las autopistas Amozoc-Perote y Puebla-Veracruz, permitiendo descongestionar la zona urbana de la ciudad.

OHL opera o construye seis autopistas en los estados de México, Puebla y el Distrito Federal que suman 359 kilómetros y una inversión de 5.656 millones de euros (unos 6.733 millones de dólares). Se trata de las vías Circuito Exterior Mexiquense, Viaducto Elevado Bicentenario, Autopista Urbana Norte, Los Poetas-Luis Cabrera, Carretera Amozoc-Perote y Libramiento Norte de Puebla, y opera el Aeropuerto Internacional de Toluca.