El sector servicios en EEUU crece a un ritmo más lento en marzo

El sector de los servicios en Estados Unidos, responsable de más de tres cuartas partes de la economía en este país, creció a un ritmo más lento en marzo, aunque logró encadenar dieciséis meses de crecimiento, según los datos divulgados hoy por el Instituto de Gestión de Suministros (ISM).

El índice que elabora esa entidad para medir la evolución del sector servicios se situó el mes pasado en 57,3 puntos, 2,4 puntos menos que en febrero y por debajo de lo pronosticado por los analistas, que habían calculado que ese indicador rondase en marzo los 59,5 puntos.

Cualquier índice superior a 50 puntos refleja que el sector crece, mientras que por debajo es señal de una contracción, por lo que con el de este mes el sector servicios encadena dieciséis meses de crecimiento ininterrumpido.

El subíndice que mide la actividad de las empresas que prestan servicios disminuyó en marzo 7,2 puntos y se situó en 59,7, lo que supone 20 meses consecutivos de crecimiento, pero también en este caso lo hizo a un ritmo más lento que el mes anterior.

Algo parecido ocurrió con el empleo en ese sector, que creció por séptimo mes consecutivo pero lo hizo a un ritmo menor, ya que en marzo el índice que mide la evolución del empleo bajó 1,9 puntos, hasta 53,7.

Por lo que se refiere a los nuevos pedidos, ese subíndice disminuyó 0,3 puntos, hasta 64,1, al tiempo que el de los precios manejados en el sector retrocedió 1,2, hasta 72,1 puntos.

Para elaborar este índice el ISM encuestó a directivos de las empresas del sector, que este mes "reflejaron su preocupación sobre el reciente desastre natural en Japón y las consecuencias sobre la cadena de suministro asociadas a éste", dijo el director de ese sondeo al publicarse los datos, Anthony Nieves.

El experto agregó que los directivos también se mostraron preocupados por el creciente aumento de los costes, principalmente los de combustible y sus derivados, cuyo precio se ha disparado en los últimos meses ante la ola de protestas en Oriente Medio y el Norte de África.

En marzo, 16 subsectores crecieron, entre los que destacaron el del ámbito inmobiliario, el de alquiler de vehículos y el minero, mientras que tan solo un subsector se contrajo, el de los servicios educativos.