Alcaraz descubre cuál es el precio de ser el rival a batir: "Siento que tengo una diana en la espalda"

Carlos Alcaraz ya está en octavos de final de Indian Wells, después de tener que remontar ante el siempre peligroso Arthur Rinderknech [6-7(6) 6-3 y 6-2]. El número uno del mundo sigue con su racha triunfal, sin haber perdido un solo partido desde que ha comenzado el año 2026 y peleando por seguir en dirección hacia el título en California, un torneo que ya ha levantado en dos ocasiones. Pero ante el rival francés confirmó una realidad: ahora sí es el rival a batir.

Incluso hasta el año pasado, Alcaraz siempre fue considerado como uno de los mejores jugadores del circuito, al nivel de Jannik Sinner, pero donde otros jugadores estaban realmente cerca de su nivel. Cualquier despiste o falta de concentración bien le podía valer la eliminación de un torneo. Pero ya el año pasado subió las revoluciones de su juego, pulió algunos de sus golpes y, sobre todo, trabajó mucho la concentración en pista. Y los resultados están a la vista.

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Rubén Rodríguez

En este comienzo de temporada, no sabe lo que es perder, levantando los dos títulos que ha disputado esta temporada, el Open de Australia y Doha. Ahora, en Indian Wells, va camino de luchar por el tercer gran éxito del curso, pero no será sencillo. Suma 14 victorias seguidas y se medirá a Casper Ruud en busca de un hueco en cuartos de final aunque, para ello, tendrá que volver a ofrecer su mejor versión. Alcaraz, ahora de verdad, siempre es el gran favorito.

El gran tramo final de 2025, donde llegó a las diez finales de los últimos once torneos que jugó, logrando siete de esos títulos para convertirse en número uno del mundo, ya hizo ver a muchos jugadores que algo había cambiado en el español. Pero la gran mejora de la concentración que está confirmando este año ha sido una vuelta de tuerca a sus increíbles prestaciones, lo que ha hecho ver a muchos rivales que, si quieren ganarle, tienen que jugar el partido de su vida.

Y eso es precisamente lo que hizo Rinderknech en Indian Wells, firmando un partido brillante que obligó a Alcaraz a sacar su mejor tenis para conseguir derrotarle. Así, al término del encuentro, el número uno del mundo reconocía que el hecho de saberse siempre el gran favorito estaba teniendo consecuencias, pues sus rivales se esforzaban al máximo para acabar con él. Dicho con otras palabras, siempre se enfrenta a la mejor versión posible del rival en sus partidos.

"Para ser honesto, a veces me canso de sentir que juego contra Roger Federer en cada ronda de cada torneo. Parece que todos juegan a un nivel increíblemente alto y siento que siempre ocurre contra mí. Si jugaran a ese nivel en todos los partidos, deberían estar mucho más arriba en el ranking. Es algo que me preocupa y en lo que pienso cuando estoy jugando. Siento que tengo una diana en la espalda y creo que ellos sienten que si no juegan a ese nivel no pueden ganarme", afirmaba.

Alcaraz se mostraba ciertamente molesto con lo que le está sucediendo en los últimos partidos. Es una evidencia que el rival quiere salir siempre a ganar y, por tanto, se motiva mucho más cuando enfrente está el número uno del mundo. Ganar al mejor del momento es una muesca de la que no todos los jugadores pueden presumir en su historial, razón que hace que suban prestaciones en pista. Pero el español siente que, ante él, el nivel es muy superior al que suelen mostrar en otros partidos.

Pese a ello, se mostró contento con la victoria ante Rinderknech, especialmente por tener que remontar un partido donde acabó "enfadado" el primer set por "no aprovechar mis oportunidades". "En los siguientes sets, intenté mantenerme fuerte mentalmente y lo más tranquilo posible. Tocaba seguir luchando y meterle presión", afirmaba Alcaraz. Ahora, se medirá a Casper Ruud en octavos de final de Indian Wells... a pesar de que todo el mundo quiera ganarle.