Carlos Alcaraz carga de galones a Samu López en la reválida de Australia, su gran ambición

Carlos Alcaraz se enfrenta a Yannick Hanfmann (102 del mundo) en la segunda ronda del Open de Australia tras vencer a Adam Walton (79º) en el debut por 6-3, 7-6 y 6-2, en apenas dos horas y cinco minutos. Fue su primer duelo sin Juan Carlos Ferrero y el 20º en primera ronda de un Grand Slam. Por ahora, los resultados son inmejorables con un 100% de victorias en esa instancia, como en su día lograron Arthur Ashe, Rafa Nadal y Björn Borg.

"En el segundo set he perdido un poco el foco y lo he pagado. Pero ha sido un partido de mucho ritmo, muy exigente para comenzar, y prefiero que haya sido así", sostuvo Alcaraz en la sala de prensa tras la victoria. La comodidad del primer y tercer set contrastó con la del segundo, donde Carlitos concedió una rotura que, sin embargo, no le impidió hacerse con la manga y acelerar el triunfo.

Era el primer partido, exhibiciones al margen, de Carlitos desde el 16/11, cuando perdió en la final de las ATP Finals frente a Jannik Sinner (6-7 y 5-7). Entre medias, ha disfrutado de unas merecidas vacaciones por Miami y las Islas Turcas y Caicos, pasos previos a regresar a El Palmar para pasar la Navidad junto a su familia.

Carlitos acumula dos temporadas consecutivas en las que ha sumado dos Grand Slam. En 2024, ganó Roland Garros y Wimbledon; en 2025, Roland Garros y el US Open. El único major que se le resiste es el Open de Australia y ha sido tajante: prefiere ganarlo en 2026 antes de repetir los números de la temporada pasada.

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Primer torneo sin Ferrero

Ahora espera Hanfmann, al que solo se ha enfrentado en una ocasión, en Pekín, en 2023, cuando logró un cómodo triunfo (6-4 y 6-3). El teutón llega a la cita tras haber superado a Zachary Svajda en la primera ronda, en un duelo que se alargó hasta las tres horas (7-5, 4-6, 6-4 y 7-6).

Este Open de Australia quedará siempre en el recuerdo, con independencia de si Alcaraz lo gana o no, por ser el primer torneo en el que no está Ferrero. Tras siete años de éxitos, uno de los binomios más exitosos del tenis nacional, solo por detrás del que integraron Rafa y Toni Nadal, fue quebrantado.

La defensa a su entrenador

Samuel López era el asistente de Ferrero y ahora es el entrenador principal de Carlitos. Un tipo en el que confía y para el que pidió respeto tras su victoria ante Walton. "Samuel puede aportar todo lo que un jugador necesita hoy día. Al no haber sido número uno y no haber sido tenista profesional, a lo mejor no se le reconoce como se merece".

Los éxitos de la temporada pasada también llevan el sello de López, presente en aquellos torneos en los que Ferrero estaba ausente por conciliación familiar. "Ahora me han querido poner muchos tenistas profesionales como entrenador principal y no me parece justo del todo. Samuel se merece reconocimiento porque te aporta unas cosas que ningún tenista-entrenador quizá te pueda aportar. Es de los mejores, si no el mejor entrenador del mundo que hay ahora mismo".

El miércoles será el segundo duelo de Alcaraz en Australia, precedido por el entrenamiento del lunes con López. Carlitos, asimismo, quería buscar un hueco ese día para jugar al golf, señal inequívoca de que está tranquilo y de que confía en seguir avanzando en busca de su séptimo Grand Slam.