Carlos Alcaraz debuta sobre la hierba de Queen's con victoria ante Walton (6-4 y 7-6)

Las dudas sobre el estado de Alcaraz después de su fascinante victoria en Roland Garros y la fiesta en Ibiza las despejó el español con un más que convincente triunfo en su estreno en Queen's ante el australiano Adam Walton por 6-4 y 7-6 (4).

En un enfrentamiento extraño, porque Alcaraz se enteró cuatro horas antes de que no jugaría contra su compatriota Alejandro Davidovich, baja por enfermedad, sino con el australiano, que entró al cuadro como 'lucky loser', no permitió más sorpresas y mostró que está en un gran estado de forma, que se ha cuidado en sus vacaciones y que la adaptación a la gira de hierba va como ha planeado.

Porque Walton, pese a contar con solo cinco partidos en hierba en su carrera, es un jugador de los que tiene bien interiorizada esta superficie, ya que en Australia hay más pistas de césped que seguramente en cualquier otro país del mundo.

Ante el desconocimiento de este jugador, Alcaraz pidió consejo a su compatriota Jordan Thompson en el calentamiento realizado horas antes en una de las pistas exteriores de Queen's.

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El primer set de Alcaraz

Quizás de haber sabido del emparejamiento un poco antes podría haber preguntado también a Lleyton Hewitt, ganador de Wimbledon y exnúmero uno del mundo, con el que se abrazó durante la mañana en Queen's. El australiano, ahora trabajando en la federación de tenis de su país, felicitó al de El Palmar por su victoria hace una semana en París.

La consulta con Thompson tuvo su efecto. Alcaraz hizo un primer set inmaculado, sobre todo con el servicio, con el que solo perdió cuatro puntos, mientras que al resto fue carburando poco a poco. Necesitó siete juegos y tres oportunidades de rotura para doblegar al australiano, que, ante la oportunidad de su vida, jugaba encima de la línea de fondo y siendo muy agresivo.

Cuando Alcaraz dominaba, no había color, pero cuando el australiano podía disparar pulcro, no le costaba encontrar golpes ganadores. Es lo que permite esta superficie, uno o dos golpes son más que suficientes para ganar un punto y un solo error te hace perder el servicio y el set.

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Un tenis de éxito

Y Alcaraz estuvo muy cerca de ello. Tuvo dos puntos de set en contra en el segundo, con 4-5, que salvó con dos grandes servicios. Pudo perder un set ante el buen nivel de Walton, por eso la adaptación, exprimir todos los minutos posibles en Queen's y, sobre todo, jugar cuanto más mejor, es vital y la victoria, sentenciada en el 'tie break', le permite seguir adelante, ganando ritmo y engrasando el tenis en un tipo de pista que solo se prodiga durante cinco semanas al año.

Walton, que cayó tras una hora y 43 minutos, es el primer obstáculo en un Queen's en el que el objetivo de Alcaraz es ganar, como siempre en un tenista acostumbrado a devorar éxitos, pero la clave es sumar experiencia.

Su racha de victorias es ya de catorce, sumando Roma, Roland Garros y este estreno en Queen's, y su registro en hierba es impresionante. 25 triunfos y solo tres derrotas. Su siguiente rival saldrá del enfrentamiento entre Thompson y el español Jaume Munar, que se batirán más tarde en Queen's.