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Quién es Jack Draper, el heredero de Murray contra el que Nadal inicia su asalto a Australia
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EL DEBUT DEL ESPAÑOL EN EL TORNEO

Quién es Jack Draper, el heredero de Murray contra el que Nadal inicia su asalto a Australia

Nadal ya sabe quién será su rival en su debut en el Open de Australia, un joven jugador sin nada que perder y que tiene sobre sus hombros el peso de ser el sucesor del gran Murray

Foto: Draper, primer rival de Nadal en Australia. (EFE/EPA/Christophe Petit Tesson)
Draper, primer rival de Nadal en Australia. (EFE/EPA/Christophe Petit Tesson)

Rafa Nadal comienza su andadura en la nueva edición del Open de Australia. La misión del español es, aun si cabe, más complicada que nunca, pues no solo tiene difícil reeditar el título de la pasada temporada, sino que el camino que tiene hasta alcanzar una hipotética final no es nada sencillo. Y, sobre todo, después de volver a las pistas con resultados no muy halagüeños. Pero el español está convencido de que tiene todos los resortes para seguir haciendo historia en el tenis.

El sorteo deparó que Nadal evite al principal 'coco', Novak Djokovic, hasta una hipotética final, pero los rivales con los que deberá de lidiar en buscar del partido por el título no son nada sencillos: nombres como Tiafoe, Khachanov, Medvédev, Tsitsipas, Aliassime o Sinner pueden ser enemigos en el camino del español en su pelea por levantar su 23º Grand Slam. Y, para empezar, un plato fuerte que complicará al balear a las primeras de cambio: el británico Jack Draper.

Foto: Nadal confía en repetir la gesta en Australia. (EFE/Dave Hunt)

A pesar de no tener demasiado nombre (todavía) a nivel mundial, a sus 21 años está llamado a ser uno de los grandes jugadores de los próximos años. Ubicado ya en el puesto 40 de la ATP, Draper está empezando a demostrar un juego y un tenis que le hacen ser una de las grandes esperanzas de Reino Unido. A pesar de que otros jugadores como Cameron Norrie o Daniel Evans tienen mejor ránking, buena parte de las esperanzas están puestas en Draper.

Nacido en Londres en 2001, el joven jugador empezó a darse a conocer en 2021, cuando logró alcanzar los cuartos de final de Queen's. A partir de ahí, con varios ITF y Challenger en sus espaldas, ha empezado a convertirse en un habitual de las rondas finales de los grandes torneos, tal y como hizo el pasado año, al alcanzar los cuartos del Masters 1.000 de Montreal o las semifinales del NextGen, el torneo de grandes promesas del tenis mundial.

Este año no lo ha comenzado nada mal y, de momento, en su primer torneo, ya ha alcanzado las semifinales de Adelaida. Y, por si fuera poco, le ha tocado el premio gordo del Open de Australia, al comenzar el torneo ante el vigente campeón, Rafa Nadal. Pero a pesar de su juventud y de su ránking, Draper puede ser un jugador peligroso para el español, pues cuenta con algunas de las virtudes que más le complican los partidos: tiene un saque potente y es zurdo.

Con su 1,91 metros de altura, es uno de esos tenistas con un servicio difícil de frenar. Pero, además, una vez dentro de pista también es un verdadero muro, con una gran derecha y un poderoso revés a dos manos. Nadal sabe que no será un rival sencillo y que deberá de sacar su mejor versión ante el joven británico que, de hecho, por sus características y su manera de jugar, es considerado por buena parte de los aficionados locales como el sucesor de Andy Murray.

Evidentemente, son palabras mayores, pues el joven Draper tiene mucho camino que recorrer para igualar la carrera del exitoso tenista escocés, pero las esperanzas de los aficionados británicos de volver a tener a un jugador de primer nivel pasan por este londinense que aterriza en Australia con la intención de dar la sorpresa. Nadal tendrá a un hueso delante, la gran esperanza del tenis británico: un 'desconocido' pero con mucho juego que ofrecer.

Rafa Nadal comienza su andadura en la nueva edición del Open de Australia. La misión del español es, aun si cabe, más complicada que nunca, pues no solo tiene difícil reeditar el título de la pasada temporada, sino que el camino que tiene hasta alcanzar una hipotética final no es nada sencillo. Y, sobre todo, después de volver a las pistas con resultados no muy halagüeños. Pero el español está convencido de que tiene todos los resortes para seguir haciendo historia en el tenis.

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