Rafa Nadal estalla por una pregunta sobre Alcaraz: "Dejad de compararlo conmigo"

Rafa Nadal es uno de esos jugadores que dejan huella. No solo por lo que hace en la pista, sino también por su capacidad para analizar la realidad que le rodea con gran ojo clínico. El tenista balear, que lleva casi dos décadas jugando al más alto nivel, se ha convertido en el mejor deportista español de todos los tiempos gracias a sus enormes cualidades, especialmente de cabeza, que le han permitido encontrar su camino hacia el éxito. Por eso, este miércoles salió en defensa de Carlos Alcaraz.

La gran pregunta que se hacía en los últimos años el aficionado español al tenis era qué habrá después de Nadal. No es fácil asumir el vacío que dejará el balear cuando, dentro de unos años, decidida colgar la raqueta pero, de repente, un soplo de aire fresco llamado Alcaraz apareció para confirmar que hay relevo generacional asegurado. Pero el hecho de que el murciano tenga un fututo -y un presente- brillante, no debe de hacernos olvidar que el mejor tenista de la historia sigue en activo.

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Y es que la irrupción del vendaval Alcaraz ha provocado casi que olvidemos que Nadal está en competición y que, este 2022, está firmando un año brillante. En lo que va de curso, ya ha levantado tres títulos (Melbourne, Acapulco y el Open de Australia), suma 23 victorias y solo dos derrotas, precisamente ante Carlos Alcaraz en Madrid y en la final de Indian Wells ante Taylor Fritz. Y, en Roma, está dispuesto a pelear por el título, para lo que deberá ganar este jueves a Denis Shapovalov.

Pero la forma de jugar de Alcaraz provoca la lógica comparativa con Nadal: por ser español, por ser un jugador cuyo signo de identidad es la pelea y, sobre todo, por tener la cabeza muy bien amueblada. Por ello, a lo largo de lo que va de año, las preguntas que Nadal ha recibido sobre la evolución del murciano han sido numerosas y constantes, lo que ha provocado que este miércoles salga al paso. Pero no por hartazgo, sino precisamente por proteger a Alcaraz de la presión.

"No sé si Alcaraz es mejor que yo cuando tenía su edad, olvidé cómo era yo, pero no puedo estar hablando todos los días sobre quién va a ser mejor o quién es más fuerte. Lo único que podemos hacer es disfrutar de su carrera, pero dejad de compararlo conmigo por muy interesante que os resulte. Si gana 25 Grand Slam será genial para él y para nuestro país, pero dejemos que disfrute. Yo pude gestionar mi carrera como quise, es momento de dejarle a él que también lo haga", explicó.

Nadal ya ha pasado por el momento que vive Alcaraz y es consciente de que la presión que se ha puesto sobre los hombros del murciano puede tener consecuencias nefastas. Es un jugador que acaba de comenzar su carrera, recién llegado al mundo del tenis profesional y, sobre todo, que tiene una prometedora trayectoria por delante pero, para ello, es fundamental que sepa gestionar la presión, tanto la interna como la externa... que es precisamente la que Nadal quiere quitarle de encima.

"No podemos estar todo el día pensando en lo que Alcaraz podría conseguir. Está jugando a un nivel fantástico y, probablemente, yo en 2005 también. Pero son diferentes momentos y maneras distintas de abordar las cosas porque los tiempos cambian. No me preguntéis más, porque cada vez que lo hagáis diré lo mismo, no podéis ejercer más presión sobre él. Es genial tener a Carlos, de quien disfrutar durante muchos años, pero ahora mismo sigo jugando y me concentro en lo mío", resumió.

Este jueves, Nadal se enfrenta a Shapovalov en busca de un puesto en los cuartos de final de Roma, en un partido donde el español llega con la intención de seguir cogiendo ritmo y mejorar sus prestaciones en pista tras su lesión en la costilla. El objetivo es continuar demostrando que la tierra batida es su territorio, preparando su cuerpo para afrontar el reto de Roland Garros. Y, si por el camino, logra volver a triunfar en el Foro Itálico, mejor que mejor.