Roberto Bautista es una muralla: vence a Lajovic y adelanta a España en la final

Entre gritos de "Serbia, Serbia", Roberto Bautista se impuso a Dusan Lajovic para darle el primer punto de la final a España (5-7 y 1-6). Partido tremendo del español, que aplacó las acometidas de su rival en el primer set, crecido por el apoyo de los suyos, y puso la directa en el segundo una vez que el balcánico se vino abajo tanto de físico como de ideas. Ahora mismo, Roberto es una auténtica muralla que va percutiendo en la moral de sus oponentes por su regularidad. No suele perder la concentración ni desviarse del camino. Todos los rivales de esta ATP Cup se han estrellado contra él. Kyrgios este sábado (el más peligroso) y ahora el serbio, que sigue sin arrancarle una victoria al castellonense en cuatro intentos. Bautista está practicando el mejor tenis de su vida y se perfila como favorito para el próximo Open de Australia.

Como viene siendo habitual en esta competición, también en la Davis, las segundas raquetas por ranking de los países abrieron la eliminatoria. Bautista comenzó golpeando primero, con 'break' a la primera oportunidad que tuvo, pero Lajovic (número 34 del mundo) no dio su brazo a torcer y se agarró el partido tras devolverle la rotura poco después. La primera manga fue de gran intensidad. Lajovic atacó más, pero Bautista se defendió mejor. Lejos de parecerse al duelo del día anterior contra el indómito Kyrgios, el partido contra Dusan fue un constante peloteo en el que sacó más rédito el que estuvo más preciso desde el fondo de la pista. Ese fue Bautista que, salvo en algunos momentos con el revés, restó a la perfección y siempre devolvió una bola más. El español incordió al serbio con pelotas altas y cambios de ritmo con su derecha que terminaron por desgastarle. Con el marcador parejo, Roberto rompió de nuevo el servicio de su rival para cerrar la primera manga a su favor.

En manos de Nadal

El segundo parcial fue un visto y no visto. Lajovic, agotado, no pudo siquiera luchar por empatar la eliminatoria. El balcánico fue incapaz de recuperar la versión que había mostrado apenas unos minutos antes. Ya se le vio tocado, con gestos de extenuación, durante los últimos tres juegos del set y las sospechas acabaron convirtiéndose en evidencias. Roberto, manteniendo la marcha, se encontró una autopista y cerró el encuentro desde su saque antes de acudir al banquillo para abrazarse con su técnico, Pepe Vendrell; con el capitán, Francis Roig, y el resto de compañeros. 'Chapeau' a su participación.

Rafa Nadal tendrá ahora en su mano decidir la final. No tendrá una tarea fácil, enfrente estará Novak Djokovic. El manacorí no le gana sobre superficie dura desde hace nueve años y desde cuartos viene sufriendo para ganar sus enfrentamientos en el torneo. Es la 55 vez que se miden a lo largo de sus carreras, la rivalidad más repetida de la historia del tenis. Este domingo, por un título de selecciones que se lo toman como el primer Grand Slam de la temporada. Si el español pierde, la primera edición de la ATP Cup se decidirá en un dobles de infarto donde ambos, salvo sorpresa mayúscula, estarán.