Carballés y la pequeña hazaña de arañar ocho juegos a Nadal en tierra batida

La superioridad de Rafa Nadal en tierra batida es tal que un partido en el que pierde ocho juegos ya llama la atención. El número 1 del mundo debutó con victoria en el Conde de Godó, donde busca igualar el registro que consiguió en Montecarlo: once títulos. Nadal ganó en dos sets, un doble 6-4, a Roberto Carballés Baena, tenista que tiene el pequeño honor de ser el primero que le gana ocho juegos al balear en un partido a tres sets sobre tierra batida desde los cuartos de final de Roma 2017, cuando cayó eliminado ante Dominic Thiem.

Desde entonces, ningún jugador le ha hecho cinco juegos en un set sobre esa superficie y solo uno había sumado tantos juegos. Fue el neerlandés Robin Haase en la segunda ronda del Roland Garros, que se juega al mejor de cinco sets. En el único torneo sobre tierra que había jugado esta temporada, el de Montecarlo, Nadal pasó por encima de todos sus rivales, a los que no dejó ganar más de cinco juegos en total. Con su último triunfo Nadal encadena 38 sets ganados de forma consecutiva, tres más que Guillermo Coria, informa la ATP.

Ganó el primer torneo de su carrera en febrero

Carballés exigió a Nadal, que necesitó casi dos horas para sellar su clasificación a los octavos de final en la pista que lleva su nombre. "Ha sido el peor partido de los últimos que he jugado", dijo el número 1 tras el partido. Carballés sale derrotado del partido de este miércoles, pero también bastante reforzado en una temporada en la que está consiguiendo los mejores resultados de su carrera.

El tinerfeño de nacimiento y granadino de adopción no es un recién llegado al circuito. Es profesional desde 2011, pero hasta ahora su calendario tenía más Challenger que torneos de primer nivel. La mayoría de las veces que ha estado en los cuadros finales de citas importantes ha sido porque antes se ha ganado su sitio en la previa.

Poco a poco, este tenista de 25 años ha ido subiendo escalones. En febrero de este año ganó su primer torneo, el Ecuador Open, un 250 que le permitió dar un salto en el ránking. Por primera vez lleva varios meses entre los 100 primeros de la clasificación. El Conde de Godó lo empezó en el puesto 77º. En primera ronda venció en dos sets al austríaco Andreas Haider-Maurer (6-2, 6-4).

Su buen año ha tenido la recompensa de una invitación para el Mutua Madrid Open. El año pasado también fue invitado, aunque para la previa. Un signo de lo que ha mejorado.